Dans quel sens et jusqu à quel point est vrai le mot : On devient esclave de ce que l'on aime

SENS (lat. sensus; de sentire, sentir, juger)

Mot qui rencontre en français trois grandes acceptions bien distinctes : soit il désigne toutes sortes de facultés, faculté de sentir ou de juger (1), soit il est syn. de signification (2), soit il évoque simplement l'orientation d'un mouvement (3). 1. Terme équivoque qui désigne aussi bien la faculté d'éprouver des sensations (les cinq sens), les sens comme organes récepteurs, la faculté de connaître intuitive (sens intime ou sens intérieur sont alors parfois syn. de conscience), le jugement (comme dans l'expression usuel « à mon sens »), par suite le bon jugement (le bon sens, syn. de raison, ou sens commun), mais aussi le sens moral (la faculté innée de reconnaître intuitivement le bien et le mal, la conscience morale en tant que pouvoir d'appréciation ou de discernement); 2. d'abord, intention de celui qui parle ou agit (ce qu'il veut dire ou se propose de faire, sens d'une phrase ou d'une démarche), puis valeur objective d'un signe, telle qu'elle est fixée par l'usage ou par une convention (acception d'un terme); 3. syn. de direction dans le langage courant (le sens des aiguilles d'une montre). Or, pour l'homme, la question de la signification et de l'orientation se recoupent souvent : ainsi, quand nous cherchons à déterminer le sens de notre existence, nous nous demandons à la fois quelle est sa finalité (en vue de quelle fin agissons-nous ?) et quelle signification lui donner (pourquoi ma vie vaut-elle d'être vécue ?). Les existentialistes ont montré que c'est mon projet (la direction que je lui insuffle librement) qui donne sens à ma vie, qui fait qu'elle signifie quelque chose. De même, la question du sens de l'Histoire pose le double problème de sa direction et de sa signification, c.-à-d. pour les philosophes modernes celui de sa finalité.

Esclave

Personne de condition non libre, qui peut être vendue et achetée, déportée et forcée à travailler, le plus souvent sans autre contrepartie que le logement et la nourriture. La question du droit d'esclavage n'a vraiment été posée par les philosophes (par Rousseau notamment) qu'à partir du XVIIIe siècle. - Dans un monde où l'économie est aujourd'hui «mondiale», il revient sans doute aux pays démocratiques d'inclure des clauses humanitaires dans les accords économiques passés avec des pays qui violent ouvertement les droits de l'homme. Pouvons-nous, par exemple, traiter avec un pays qui ne fait rien contre la prostitution enfantine ou qui nous livre des marchandises fabriquées par des personnes exploitées?