Condorcet: Cinquième mémoire sur l’instruction publique

« « s’abaisser », qu’un homme éclairé se doit d’instruire.

Il explique qu’il faut se méfier du pouvoir détenteur d’un savoir.

Tout savoir n’est pas libérateur.

Il existe des savoirs clos qui proposent ouvertement la manipulation comme c’est par exemple le fait du flatteur qui utilise des techniques rhétoriques.

L’orateur, détenteur du pouvoir, choisira la persuasion ou la flatterie à la place de la franchise ou de la critique.

L’intérêt personnel et l’empathie morale à la place de l’intérêt public et du devoir moral.

Le philosophe reprend cette idée alors qu’il écrit que ceux qui détiennent une faible autorité sont « ignorants » et « corrompus ».

Ils ne cherchent ainsi plus à connaître la vérité mais à la cacher afin de maintenir le peu d’autorité qu’ils possèdent.

Ils rejettent la vérité.

Condorcet soutient la philosophie des Lumières caractérisée par le rationalisme et la foi au progrès humain.

Il pense que lorsque « les hommes seront éclairés », c’est-à-dire instruits, régnera le bonheur universel.

C’est donc ici que la nécessité des lumières apparaît comme condition de liberté : il faut instruire.

Pourquoi faut-il instruire ? Pour ne pas tomber dans l’esclavage, danger auquel les hommes peuvent être exposés du fait de l’abus d’autorité de celui qui la détient.

Il explique que cette idée est universelle et intemporel alors qu’il affirme qu’elle vaut pour « chaque pays et chaque époque ».

Ici, Condorcet rejoint la pensée de Kant.

L’homme est naturellement doté de raison.

Empêcher les individus de faire un usage de leur raison résulte à s’éloigner de tout progrès des lumières.

Dans ce texte, Condorcet affirme qu’il est de « l’ordre de la nature » de s’instruire, critiquer et user de sa liberté d’expression pour limiter les abus de pouvoir de l’autorité.

Pour l’auteur, tout citoyen doit être instruit, c’est-à-dire qu’on doit le former à exercer son jugement et son esprit critique.

Faire usage de son entendement appelle à l’émancipation des individus qui ne s’en remettent plus à une autorité morale, comme celle de l’église, ou une autre, celle de l’état ou de l’opinion publique, placée au-dessus d’eux pour leur dire ce qu’il faut croire ou non.

Un individu sera d’autant plus difficilement manipulable que son degré d’instruction est élevé.

Pour lui, il faut être instruit pour être libre.

L’instruction doit être universelle et assure à chacun l’égalité des chances d’accéder à la connaissance et au savoir.

La vérité est contraignante, le penseur la qualifie même d’ennemie, pour les hommes de pouvoir, puisqu’elle est un obstacle à leur domination.

Ici, Condorcet nous renvoie au concept de vérité objective profondément libérateur à l’égard de tout système de domination.

La vérité appelle à l’autonomie, et non à l’hétéronomie.

L’autonomie d’un individu signifie qu’il est régit par ses propres lois, il utilise sa raison.

Et tout ceci affaiblit l’emprise que peut exercer une autorité sur lui.

De même il ne faut pas attendre de la part d'individus habitués dès leur naissance à obéir, à se soumettre à des morales, des lois, des institutions, des autorités en tout genre etc...

une remise en question d'un état d'aliénation qui leur procure une certaine sécurité. Il faut s’instruire pour être libre.

La libération visée ne sera pas le fait d’un individu seul mais celui d’un public.

Comme le dit l’auteur, plus la vérité « se répand », moins ceux qui ont de l’autorité tromperont les Hommes.

Ainsi, le 2. »