Commentaire du texte de Rousseau : Julie ou la Nouvelle Héloïse, Lettre VIII

« Rousseau annonce tout d'abord que le désir peut remplacer le bonheur, puis que le désir peut être lui-même un bonheur. L'extrait débute par « Tant qu'on désire on peut se passer d'être heureux.

» (L1), une phrase tout d'abord surprenante, car l'Homme recherchant le bonheur, on s'interroge sur ce désir qui surpasserait le bonheur. Selon Rousseau, l'attente d'un bonheur futur permet de se passer d'un bonheur présent.

Nous voyons en effet que cette attente permet de se passer d'un bonheur présent car elle provoque de « l'espoir » et « le charme de l'illusion » (L2).

Or ce sont deux sentiments positifs.

L'espoir procure un plaisir présent car nous supposons qu'un bonheur est à venir et nous jouissons donc en avance d'un bonheur hypothétique.

L'illusion est un mensonge, une image fausse que nous pouvons nous faire et cette illusion peut charmer.

Nous sommes en effet attirés par ce qui est beau et plaisant même si ce n'est pas une réalité.

Le désir se suffit ainsi à lui-même grâce à l'espoir et au charme de l'illusion, si bien que le bonheur n'est plus nécessaire, nous n'avons besoin de rien d'autre que cela.

« L'inquiétude qu'il donne est une sorte de jouissance »(L3) qui peut être apparenté au bonheur et qui « supplée à la réalité, qui vaut mieux peut-être »(L4): la réalité est donc imparfaite puisque une illusion lui est préférée.

Rousseau considère ainsi que ces sentiments sont si positifs qu'ils peuvent remplacer la réalité.

Comme ce sont des sentiments procurés par l'attente d'un bonheur incertain, nous ressentons une inquiétude, nous ne pouvons être persuadés que ces désirs vont être accomplis.

Cette incertitude apporte un enjeu important au désir, nous ne pouvons être certains de la finalité de notre attente, cela y apporte une jouissance qui surpasse le bonheur.

Ainsi, Rousseau introduit dès le début l'idée, qu'il développera dans le second paragraphe, que cette « jouissance » (L3) que nous apportent l'espoir et le charme de l'illusion vaut mieux que la réalité elle-même. Après avoir affirmé que le désir, puisque nous sommes dominés par un espoir et une illusion, est un état qui apporte un bonheur qui permet de remplacer le bonheur que nous procure la réalité, il prend un exemple inverse pour appuyer son argumentation et montre le malheur que provoquent l'absence de désir et le décalage entre imagination et réalité.. »