CHANEL, Gabrielle Chasnel, dite Coco

(1883-1971) Créatrice de mode " Une Ford signée Chanel " titrait Harper's Bazaar, la bible de la mode aux Etats-Unis, en découvrant en 1916, le premier modèle de Coco Chanel. La fameuse " petite robe noire " sera à la couture ce que la Ford fut à l'automobile pour plusieurs générations. Toutes les femmes adopteront ce fourreau noir aux genoux, sans col, aux manches ajustées. Porter la même robe que sa voisine, comme on conduit la même voiture ! Une révolution. Coco Chanel, née Gabrielle Chasnel en 1883, à Saumur dans le Maine et Loire, commence par travailler pour une modiste puis ouvre une boutique à Deauville en 1913. On la voit porter des pantalons d'homme, des pull-overs serrés à la taille par une ceinture. Elle vend des tenues en jersey souples et fluides. Succès. A Paris, en 1920, elle impose son style : rigueur, tissus luxueux, ligne près du corps mais laissant toute liberté aux mouvements. Même son parfum, l'immortel N°5 (1921) dans un flacon rectangulaire à l'étiquette noire et blanche tranche sur les autres. Il ne s'agit pas seulement de style mais aussi d'une nouvelle idée de la femme qu'elle incarne elle-même : libre et indépendante. En effet, la Grande Demoiselle mène sa barque sans homme, sinon des liaisons romanesques et sans lendemain avec le grand duc de Russie, Dimitri ou le duc de Westminster.