Artiste et artiste chez ALAIN

Toutes les fois que l'idée précède et règle l'exécution, c'est l'industrie'. Et encore est-il vrai que l'oeuvre souvent, même dans l'industrie, redresse l'idée en ce sens que l'artisan trouve mieux qu'il n'avait pensé dès qu'il essaye ; en cela il est artiste, mais par éclairs. Toujours est-il que la représentation d'une idée dans une chose, je dis même d'une idée bien définie comme le dessin d'une maison, est une oeuvre mécanique seulement, en ce sens qu'une machine bien réglée d'abord ferait l'oeuvre à mille exemplaires. Pensons maintenant au travail du peintre de portrait ; il est clair qu'il ne peut avoir le projet de toutes les couleurs qu'il emploiera à l'oeuvre qu'il commence ; l'idée lui vient à mesure qu'il fait ; il serait même plus rigoureux de dire que l'idée lui vient ensuite, comme au spectateur, et qu'il est spectateur aussi de son oeuvre en train de naître. Et c'est là le propre de l'artiste. Il faut que le génie ait la grâce de nature, et s'étonne lui-même. Un beau vers n'est pas d'abord en projet, et ensuite fait ; mais il se montre beau au poète ; et la belle statue se montre belle au sculpteur, à mesure qu'il la fait ; et le portrait naît sous le pinceau. La musique est ici le meilleur témoin, parce qu'il n'y a pas alors de différence entre imaginer et faire ; si je pense, il faut que je chante. ALAIN Système des Beaux-Arts, livre I, ch. VII : De la Matière.

 Un artisan avant la création a déjà à l'esprit ce qu'il va produire de ses mains. En effet « l'idée précède et règle l'exécution «. Avant de commencer à créer son objet il en connaît déjà sa forme finie. L'essence de l'objet précède son existence. Pour l'artisan, la fabrication est la base de son métier et celle-ci est soumise aux commandes de ses clients. Il n'intervient pas dans le choix des formes, des matériaux utilisés. Cependant, l'artisan peut avoir des « éclairs « artistiques. En effet il peut changer certain détails de l'objet auxquels il n'avait pas pensé avant sa conception. Par exemple, il pourra ajouter sa touche personnelle au fur et à mesure de l'exécution de son travail. Mais cela n'est que très mineur dans son activité. Ainsi l'artisan crée toujours des objets préétablis consciemment.