Amadeo Avogadro

1776-1856 Amadeo Avogadro naquit à Turin le 9 juin 1776. Fils d'un magistrat, Philippe Avogadro, comte de Quaregno et Ceretta, il se destina tout d'abord au barreau, obtint sa licence en droit en 1795, puis le doctorat en droit canon l'année suivante. Il fut quelque temps avocat, exerçant volontiers gratuitement sa charge en faveur des pauvres gens. Mais les sciences, auxquelles il s'était initié à peu près seul, ne tardèrent pas à prendre toute son activité. En 1803, il fait déjà une première communication à l'Académie Royale des Sciences de Turin. Il est alors nommé professeur de mathématiques et de physique au lycée Vercelli. C'est en 1811 qu'il publiera son célèbre mémoire sur les masses relatives des molécules élémentaires des corps. Un peu plus tard, en 1820, on créera pour lui la chaire de physique supérieure à l'Université de Turin. Elle devait d'ailleurs être supprimée l'année suivante. Lorsqu'elle fut recréée, en 1833, elle fut tout d'abord attribuée à Cauchy. Mais peu de temps après ce fut Avogadro qui la réoccupa jusqu'en 1850. Membre de l'Académie des Sciences de Turin, membre également du Conseil supérieur de l'enseignement depuis 1848, il mourut à Turin le 9 juillet 1856. Il avait épousé Félicita Mazze di Biella. Ce fut une union heureuse, dont il eut six enfants.