Alain et l'avenir
Publié le 30/08/2014
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Il y a l'avenir qui se fait et l'avenir qu'on fait. L'avenir réel se compose des deux. Au sujet de l'avenir qui se fait, comme orage ou éclipse, il ne sert à rien d'espérer, il faut savoir, et observer avec des yeux secs. Comme on essuie le verre de la lunette, ainsi il faut essuyer la buée des passions sur les yeux. J'entends bien. Les choses du ciel, que nous ne modifions jamais, nous ont appris la résignation et l'esprit géomètre qui sont une bonne partie de la sagesse. Mais dans les choses terrestres, que de changements par l'homme industrieux ! Le feu, le blé, le navire, le chien dressé, le cheval dompté, voilà des oeuvres que l'homme n'aurait point faites si la science avait tué l'espérance.
Surtout dans l'ordre humain lui-même, où la confiance fait partie des faits, je compte très mal si je ne compte point ma propre confiance. Si je crois que je vais tomber, je tombe ; si je crois que je ne puis rien, je ne puis rien. Si je crois que mon espérance me trompe, elle me trompe. Attention là. Je fais le beau temps et l'orage ; en moi d'abord ; autour de moi aussi, dans le monde des hommes. Car le désespoir, et l'espoir aussi, vont de l'un à l'autre plus vite que ne changent les nuages.
ALAIN.
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Analyse du sujet · Texte à lire avec le plus grand soin, et plusieurs fois, avant d'entreprendre un commentaire : le style d'Alain est subtil, volontiers allusif, et ce passage ne manque pas de pièges. · Comment comprendre « les choses du ciel « ? Choses régentées par (les) dieu(x) , ou choses de l'astronomie ? Ou les deux ? · Pourquoi est-il sous-entendu que la science aurait pu « tuer l'espérance « ? · La tonalité globalement optimiste de ce passage peut-elle être tempérée par des objections philosophiques ? |
Plan
Introduction
I. — Les deux avenirs
II. — La confiance et l'action humaines
III. — Un optimisme peu dialectique Conclusion
«
Plan
Introduction
1.
-Les deux avenirs
II.
-La confiance et l'action humaines
III.
-Un optimisme peu dialectique
Conclusion
CORRIGÉ
[Introduction]
Il est sans doute normal que l'avenir préoccupe l'individu, parce que
ce dernier
ne vit pas uniquement dans le présent ou le passé, et qu'il se
soucie logiquement de ce qu'il sera demain.
Mais le terme «avenir» est
vaste, qui enclot des phénomènes bien hétérogènes, entre lesquels Alain
opère ici une distinction qui peut être utile: il y a d'une part
l'avenir« qui
se fait» tout seul, sans que l'homme puisse y intervenir, et de l'autre
l'avenir
«qu'on fait», qui dépend de l'action humaine.
Encore faut-il
ensuite préciser les conditions qui peuvent encourager cette dernière ; et
c'est à cette analyse que
se livre aussi Alain.
[1 -Les deux avenirs]
En distinguant deux avenirs, dont l'addition constitue l'« avenir réel »,
soit la totalité de ce qui surviendra, Alain fait écho à sa manière à la diffé
rence établie depuis les stoïciens entre les événements qui ne dépendent
pas de notre volonté et ceux qui en dépendent au contraire.
À la première
catégorie appartiennent tous les phénomènes de la nature, ici symbolisés
rapidement par l'orage ou l'éclipse.
À l'égard de tels phénomènes, la seule attitude à tenir est celle de la
science, du savoir objectif.
Ce qui suppose une absence d'affectivité :
il
faut « observer avec des yeux secs », et se débarrasser de toute passion
(comme l'espoir) qui serait nécessairement déçue.
La science permettra
cependant de prévoir
le déroulement de tels phénomènes, elle pourra
donc leur ôter ce qu'ils pouvaient présenter, initialement, d'inquiétant
(cf.
Braque :
«la science rassure ...
» ).
L'étude de tels phénomènes aurait historiquement abouti à nous
apprendre
« la résignation et l'esprit géomètre ».
Comprenons : la
conscience que ces choses ne dépendent pas de nous, et qu'il est en
conséquence inutile de vouloir les modifier, et la faculté de les calculer en
toute rigueur.
Ces
«choses du ciel », telles qu'Alain les évoque, impli-.
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