Lettre d'un instituteur à un élève qui va entrer en apprentissage, pour lui donner quelques conseils, particulièrement sur le choix de ses amis

« 112 CO:MPOSITIONS SUR DES SUJETS du cœur, et méditez-les souvent.

Un jour vous m'en remercierez, si vous suivez mes recommandations, et vous serez la joie de votre famille, comme vous avez été l'honneur de votre école.

Jusqu'ici, mon cher enfant, le devoir vous a été facile; car vos parents et moi nous vous avons toujours guidé dans le droit chemin, et vous n'avez eu qu'à vous laisser diriger.

Les récompenses sont venues presque aussitôt payer et encourager vos efforts, et le plus souvent notre indulgence vous adoucissait l'amertume et la rigueur des punitions.

Dès qu'un danger vous menaçait, notre sollicitude savait le prévenir; dès que vous paraissiez disposé à faire le mal, notre vigilance vous en détournait.

En un mot, nous avons vécu pour vous.

l\Iais aujourd'hui tout est bien différent : vous allez commencer à vivre par vous-même, et seul vous devrez affronter et vaincre les périls que vous allez rencontrer.

C'est donc maintenant qu'il faut, mon cher arni 1 vous rappeler les bonnes leçons que vous avez reçues pen­ dant vos années d'étude; c'est maintenant qu'il faut pratiquer les devoirs que vous avez appris à remplir au milieu de nous; malgré les railleries, malgré les mauvais exemples et les mauvais conseils, il vous faut continuer à vivre en enfant honnête et religieux.

Vous le pourrez plus aisément, croyez-en l'expérience de votre maître, si vous choisissez bien vos amis; de ce choix dépendra le bonheur de votre vie tout entière.

Ne vous liez qu'avec ceux dont le caractère 'et les mœurs vous sembleront estimables, et qui, sans vous. »