L'ÉCOLIER HONNÊTE

1. Lecture - Copier c'est tricher. ... La fin de mon devoir me manquait brusquement. Cette composition si bien préparée, je ne pourrais pas la finir ! Il faudrait me résigner à remettre une copie non terminée Adieu le prix ! Tout mon travail était perdu, et cela pour quelques lignes. Je me pris le front à deux mains, et je regardai avec désespoir ma solution de problème inachevée. Lève ton coude », me souffla mon voisin. Et aussitôt je vis un papier blanc qui passait lentement sous mon coude et s'étalait devant mes yeux. Je levai tout doucement un coin du papier. Sur ce feuillet se trouvait la solution de notre problème. Il m'avait suffi d'une simple lecture pour comprendre la partie du devoir qui m'avait arrêté tout à l'heure. Je rendis la feuille à mon voisin. Tu n'en veux pas ? Non, je n'en veux pas. Tu sais donc faire ta composition ? Oui. Tu mens ! » me dit nettement une voix intérieure, qui changea tout à coup ma joie triomphante en un amer chagrin. Oui, je l'avoue, j'avais conçu une joie immense à la vue de ce feuillet que je n'avais point demandé, qui était venu pour ainsi dire me trouver, et qui, en quelques lignes, me donnait la solution du problème où je me trouvais perdu. Comme il y a toujours deux voix en nous, la mauvaise, celle de l'intérêt, ne tarda pas à me représenter que mon travail avait été sérieux et sincère, et méritait récompense. Cette voix, qui est habile et éloquente, me représenta la joie dont j'allais priver mon grand-père, à qui jusque-là j'avais, donné si peu de satisfaction. Mais, en pensant à mon grand-père, je me demandai ce qu'il aurait fait à ma place, à l'époque où il composait avec ses camarades. Il n'aurait pas copié, parce que copier, c'est tricher, c'est voler une récompense, c'est manquer • à l'honneur, me dit une autre voix. Bah ! pour quelques lignes ! Quelques lignes ou beaucoup de lignes, cela ne fait pas de différence quant à l'acte lui-même. » Je résolus aussitôt de laisser ma copie inachevée. J'essayai alors de me représenter ce que dirait mon grand-père quand je lui raconterais ce qui s'était passé. Le connaissant comme je le connaissais, cela ne me fut pas bien difficile. Il aimerait mieux me voir perdre un prix par scrupule de délicatesse que de m'en voir gagner dix par un procédé déloyal. C'était si simple, si vrai et si naturel, que je fus tout surpris d'avoir hésité un instant. D'après J. GIRARDIN - Grand-père. Hachette