SIN, LE DIEU-LUNE

« ~ POURQUOI y A-T-IL DES ÉCLIPSES DE LUNE? Les démons mésopotamiens ne sont pas du genre à désarmer facilement.

Le Mythe de l'éclipse raconte comment, bien des années plus tard, ils attaquent Sîn dans le ciel après avoir réussi à soudoyer ses enfants Ishtar et Adad.

Le dieu-Lune ne doit son salut qu'à la prompte intervention de Mardouk, envoyé par Ea pour l'aider à se défendre.

D epuis, chaque fois que les démons tentent une nouvelle attaque, un voile noir obscurcit la face de Sîn.

Les éclipses de lune sont considérées comme un mauvais présage.

Quand elles surviennent, les gens se mettent à prier et les rois se livrent à des ablutions purificatrices.

L:astre peut ainsi reprendre des forces et se prémunir contre les prochaines agressions.

~ SÎN GARANTIT LA FERTILITÉ ET PROTÈGE LES TROUPEAUX Sîn a aussi pour fonction d'assurer la fertilité des terres et de protéger le bétail.

Originaire d'Ur, en basse Mésopotamie, il est spécialement vénéré par les gardiens de troupeaux de cette région, car il fait monter chaque printemps les eaux de l'Euphrate et permet ainsi d'irriguer les plaines marécageuses qui servent de pâture au bétail. o+ UNE TRADITION LONGTEMPS PERPÉTUÉE Le culte de Sîn est l'un des plus importants de Sumer et de Babylone.

Des fêtes, appelées esheshu.

sont organisées les 1 ~, 7' et 15' jours du mois pour marquer les phases de la lune.

La célébration est confiée à des prêtresses, choisies parmi les filles des rois.

On dispose ainsi d'une liste assez précise des prêtresses de Sîn qui se sont succédé depuis Enheduanna.

la fille de Sargon d"Akkad [vers 2279- 2234 av.

J.-C.) jusqu·à Enningaldinanna, fille de Nabonide, le dernier roi néobabylonien [vers 556-539 av.

J.-C.J.

Le culte de Sîn a ainsi perduré pendant au moins dix-sept siècles ...

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'·:: ' LE DERNIER DIEU DE IAIYLOllE Le culte de Sin est également lié à la chute de l'empire babylonien .

Nabonide (556-539 av.

J .-C.I.

le dernier roi de Babylone, avait en effet voulu supprimer le culte de Mardouk pour le remplacer par celui de Sin.

dont sa mère était une fervente dévote .

Une telle décision annonçait sans aucun doute l'instauration prochaine du monothéisme .

La volonté de Nabonide se heurta cependant à la résistance des prêtres et du peuple, et il dut renoncer .

Quelques années plus tard.

alors que Babylone résonnait encore des échos de cette querelle religieuse, la ville tombait entre les mains des conquérants perses.. »