MYTHOLOGIE: Eschyle

« ESCHYLE 525-456 av.

f-C EsCHYLE est le seul des grands poètes grecs de l'âge classique qui ait vu de ses pmpres yeux la brillante victoire de la démocratie athénienne, à l'intérieur sur la tyrannie, à l'extérieur sur l'agression perse, et qui l'ait aidée de ses propres mains à la remporter.

A vrai dire, Sopho.cle, alors âgé de seize ans, fut présent à Salamine, mais Hérodote et Euripide étaient encore enfants, et Thucydide et Socrate n'étaient pas encore nés.

Eschyle a donc une place à part, non seule­ ment à cause de son style, mais encore à cause de sa vie.

Il est né en 525 ou 524 av.

J.-C., d'un père issu d'une famille d'Eupatrides, Euphi­ rion d'Elcusis.

Sa première jeunesse est contemporaine de l'expulsion des tyrans d'Athènes et des profondes réformes démocratiques de Clisthène.

Il fit probablement jouer ses premières tragédies tout au début du ve siècle, en un temps où la révolte des Ioniens et l'incessante expan­ sion de la puissance perse agitaient et angoissaient déjà l'âme des Athéniens et rapprochaient le moment de la décisive et glorieuse lutte pour la vic, à laquelle ses compatriotes devaient prendre une part prépondérante.

En 490, il combattit à Marathon, pendant que son frère Cynégirus était tué alors qu'il essayait d'empêcher la fuite d'un vaisseau perse.

Il s'est probablement battu également à Salamine et, peut-être, à Artémisium et à Platées.

D'uNE part, il contribua ainsi aux triomphes des Grecs continentaux et à l'incomparable rayon­ nement qu'allait acquérir Athènes.

D'autre part, il était en relation avec la riche et puissante cour de Hiéron de Sicile.

Son premier séjour dans l'île est postérieur de peu à la fondation de la ville d'Etna.

A cette occasion, il fit jouer ses Perses et il écrivit une pièce (Les Etnées) en l'honneur de la nouvelle cité.

Il retourna une deuxième fois en Sicile après la représentation de sa trilogie, l'Orestie, et c'est là qu'il mourut, à Gela, en 456.

Une légende, à laquelle chacun est libre de croire ou de mettre en doute, veut qu'il ait été tué par une tortue tombée des griffes d'un aigle qui aurait pris son crâne chauve pour un roc, sur lequel se serait brisée la carapace.

On sait peu de chose de sa vie, après les guerres médiques.

Il semble, à un certain moment, avoir été persécuté pour avoir divulgué certains secrets des mystères d'Eleusis, sans doute dans ses pièces.

Il se défendit en disant qu'il n'avait pas cru dire ce qui ne devait pas être dit.

De cet incident et de l'accent religieux de toute son œuvre, il semble permis de conclure avec quelque raison qu'il avait été initié aux mystères.

SA carrière de poète tragique a été, selon toute vraisemblance, couronnée de succès dès ses débuts.

Il remporta sa première victoire en 484, sa dernière en 458, avec l' Orestie.

Dans sa jeunesse. »