LES SYMBOLES SACRÉS

« 1 L'ÉGYPTE CROYANCES & RELIGIONS LE BENBEN, PIERRE PRIMORDIALE Le temple d'Héliopolis, consacré au grand dieu solaire Atoum-Rê, a été bâti autour d'une pierre dressée dans une cour à ciel ouvert .

Cet objet, d'abord purement fonctionnel , a vite acquis un caractère symbolique , comme en témoigne son nom : le terme égyptien benben se rapproche du verbe ouben («se lever» pour le soleil), et du mot benou (désignant un oiseau mythique qui renaît chaque jour).

Les prêtres assimilent la pierre sacrée à la première butte de terre surgie de l'Océan primordial, au-dessus de laquelle le Soleil s'est levé pour la première fois.

Dans le sanctuaire, le benben, sous sa forme de première colline, est identifié au naos.

Les théologiens assimilent en outre la pierre d 'Héliopolis à un rayon de soleil pétrifié .

Sous cette forme , le benben ~e transforme en obélisque .

Il est alors vénéré dans d'autres temples d'Egypte.

Le signe ankh - qui présente la forme d'une courroie de sandale - et l e sceptre ouas - fourchu en bas, recourbé en haut -sont les symboles les plus fréquemment décernés au roi par les dieux.

La vie et le pouvoi r lui sont en effet indispensables pour gouverner.

Sous forme d'objets en faïence, ils font partie de l'équipement funéraire du pharaon.

Sous forme d'amulettes en pierres semi-précieuses comme la cornaline ou la turquoise, ils sont glissés entre les bandelettes de sa momie.

Les particuliers s'arrogent enfin ces symboles pour profiter dans l'Au-delà des mêmes avantages que le roi .

PHARAON TENANT LE SCEPTRE OUAS ET LE FLAGELLUM Oushebti en bois doré provenant du trésor de Toutankhamon, XIV" siècle av.

J.-C.. »