LES STATUES D'EGyPTE

« LE SCULPTEUR RESPECTE LES CONVENTIONS Si l'artiste, par ses travaux préparatoires, veille à ce que les proportions soient respectées, la taille des statues varie sensi­ blement ; plus les personnages représentés ont un statut social ou religieux important, plus leurs statues sont grandes.

Ainsi les colosses représentent-ils toujours des pharaons, tandis qu'un haut fonctionnaire sera figuré de façon plus modeste et accompagné, lorsqu'il est mis en scène avec sa famille, d'une épouse plus petite que lui et d' enfants ne dépassant pas la hauteur de leurs jambes.

Si l'on excepte la période amarnienne [1350-1322 av .

J.-C .l.

qui nous montre un Akhénaton déconcertant et une Néfertiti étonnamment actuelle , les personnages de la statuaire égyptienne regardent droit devant eux [seuls les scribes ont la tête penchée sur leur papyrus].

D'ordinaire , ils sont repré­ sentés dans une position statique, debout ou assis, bien que pharaons et dieux aient souvent le pied gauche en avant, en position de « marche apparente ».

œ Architecte, savant et ministre du pharaon Aménophis Ill !Nouvel Empire, XVIII ' dynastie), Amenhotep fils d'Hâpou est un homme avx multiples talents qui a marqué l'histoire de la statuaire de l'Egypte antique.

Avant lui, on élevait déjà des effigies imposantes à la ~Loire de Pharaon ; cependant, le roi y était systématiquement representé avec des jambes et des pieds faisant corps avec la masse minérale servant de socle à l'œuvre .

C'est certainement la formation scientifique d'Amenhotep qui lui a permis, grâce à des calculs d'une grande précision, de faire élever les premiers colosses reposant directement sur leurs pieds .

Sur la rive occidentale du Nil, à l'entrée de la nécropole thébaine, on peut apercevoir un extraordinaire couple de pierre, que les Grecs baptisèrent «colosses de Memnon».

Or, ces géants minéraux, qui mesurent près de vingt mètres de haut, représentent le pharaon Aménophis Ill, souverain du Nouvel Empire !XVIII ' dynastie) qui régna aux environs de 1408-1372 av.

J.-C.

Les colosses gardaient l'accès au« Château de Millions d'Années », exceptionnel complexe funéraire érige à la gloire du pharaon par l'architecte Amenhotep fils d'Hâpou et dont il ne reste rien aujourd'hui.

Avec Aménophis Ill, Ramsès Il est l'autre pharaon resté célèbre pour être le commanditaire de nombreux colosses, parmi lesquels ceux qui gardent son temple d'Abou Simbel.. »