LES DIVINITES DES EAUX

« ~ LES SOURCES ET LES COURS D'EAU AUSSI ONT LEURS DIEUX Les deux principaux fleuves mésopotamiens sont cités en bonne place dans les légendes cosmographiques.

de sorte qu'il n'est pas étonnant qu'ils soient tous deux divini sés .

Le Tigre et l' Euphrate, qui naissent dans les montagnes d'Assyrie pour l'un, dans celles d'Arménie pour l' autre, ont permis, grâce à leurs eaux abondantes, l'émergence d'un « croissant fertile » sur leurs rives, si bien qu'ils sont parfois également présentés comme les créateurs de toutes choses .

D 'autres divinités mineures, à peine évoquées dans les légendes de la mythologie mésopotam ienne, sont associées aux sources et aux cours d'eau : Ninâ, la fille du grand Ea, est déesse des Sources et des Canaux, ce qui lui vaut le titre de « Dame des eaux» ; celle que l' on nomme lsharra a également pour fonction de veiller sur les eaux .

En effet, bien que les témoignages soient peu nombreux, il semble que, dans cette région au climat chaud et sec , la moindre rivière, la moindre résurgence ait fait l'objet d'un culte localœ EA, DIEU SUPRi ME DES EAUX Après avoir mis à mort Apsou, Ea fait des eaux souterraines son domaine, depuis lequel il règne sans partage .

Associé aux rituels de purification.

protecteur des hommes auxquels il a donné la vie, il intervient à diverses reprises en leur faveur, notamment en prévenant Atra-hâsis de l'imminence du déluge.

Dans l'i conograph i e, il est souvent représenté debout.

des filets d' eau jaillissant de ses épaules .

cc L.:APsou SUR TERRE » Ëtendue primordiale abyssale, l'Apsou, sur lequel règne le dieu Ea, a inspiré la disposition et l'architecture de nombreux édifices religieux terrestres .

L.:E ABZU d'Eridu, cité du dieu Ea, est considéré comme « l'Apsou sur Terre » .

L.:Esagil de Babylone, temple consacré au dieu Mardouk qui vainquit Tiamat , la Mer, est bâti sur le modèle du royaume des eaux douces souterraines, de même que l'Ekishnugal, temple du dieu Nanna (Sin) à Ur .

Par la suite, certaines parties des sanctuaires mésopotam i ens , où des étendues d'eau se mêlent à la végétat ion, portent le nom d'« Apsou »;c'est le cas du parc situé, à Babylone , entre l'Esagil et l'Euphrate, non loin du temple consacré à Ea.. »