Les ancêtres et la «longue suite des générations»

« IMPORTANCE DES ANCÊTRES EN AFRIQUE L'ethnologie a montré depuis longtemps qu'un mode de pensée similaire à celui qu'on peut entrevoir en Égypte régissait les relations entre ancêtres et descendants en Afrique.

Chez les Dogons du Mali, par exemple, le nouveau-né est censé tirer sa substance vitale des ancêtres de son lignage.

Les Bavenda, quant à eux, distinguent ce qu'un bébé hérite du père, les « parties blanches» (os, dents, cheveux, etc.), de ce qu'il tient de la mère , les « parties rouges » (sang, peau, etc.).

Ainsi, le soin des maladies liées au sang était-il du ressort des ancêtres maternels, tandis que celui des maux liés aux os relevait des ancêtres paternels.

de l'amour et de l'ivresse), avec parfois des petits points noirs peints au-dessus du pu­ bis et sur les épaules, signes qui, selon Christiane Des­ roches-Noblecourt, seraient des tatouages.

La première hypothèse fut de considérer ces poupées comme des com­ pagnes du mort, lequel était en effet censé conserver son activité sexuelle, symbole de vitalité.

Les vivants - et jus­ qu'au roi lui-même ! - redou­ taient d'ailleurs que les dé­ funts ne les assaillent pen ­ dant leur sommeil !. »