LE SANCTUAIRE DE DODONE

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LONGTEMPS DISPUTÉ L'e xistenc e du san c tuaire de Dodone semble très ancienne : Homère le mentionne déjà dans L'Iliade et Hérodote affirme qu'il est plus vieu x encore ! Crésus y fait interroger l'oracle et, au v• s iè cle av .

J .- C. , Eschyle et Sophocle l'évoquent avec vénération .

T raversée par des dizaines de peuples barbares, la vi lle est longtemps dominée P,ar les Thesprotes et par les Molosses , avant de s'intégrer à l ' Epire.

Elle paie un lourd tribut aux vagues de c,onquêtes : le sanctuaire est détruit en 220 av.

J.-C.

par les Etol iens , puis dévasté par les Romains en 167 av .

J .- C .

et enfin par les Thraces de Mithr idate au Ier siècle av.

J .-C .

L.:o racle s'éteint lentement et le ch êne est coup é.

Dans le même temps, plusieurs temples, des édifices civique s et un théât re g rand i os e ont été élevés à Dodone. a+ LES JEUX DE ZEUS NAÏDS Fondées au 111• siècle av.

J .-C .

par Pyrrhos, roi d'Épire, les Naïa apparaissent d'abord comme une brillante fête locale opposant des adolescents et des adul tes dans des épreuves hippiques, gymniques et dramatiques.

L.:imposant théatre de Dodone est alors construit pour les accueillir .

Au 11• siècle av.

J.-C., les Naïa sont au sommet de leur popularité ; des couronnes de chêne récompensent les vainqueu rs du pancrace, de la lutte, du pugilat ou les propriétaires des chars vainqueurs .

Les historiens estiment que ces concours devaient se tenir à l'automne de la première année de chaque olympiade, mais rien ne permet encore de l'affirmer avec certitude .. »