lares

lares. Dans la religion romaine, esprits (numina, voir numen) dont le caractère originel est discuté. Les lares compitales étaient honorés lors de la fête agricole des Compitalia*. À un carrefour (compitum) où se rejoignaient les limites de trois ou quatre fermes, on érigeait un petit sanctuaire, ouvert dans toutes les directions pour laisser le libre passage au lar qui présidait à chaque ferme. Lors des Compitalia, les fermiers accrochaient une charrue dans le sanctuaire, ainsi qu’une poupée de laine pour chaque personne libre de la maisonnée et une boule de laine pour chaque esclave. La raison de ces offrandes reste obscure ; si l’on voulait que les lares prennent ces objets et épargnent les vivants, cela suggère qu’on les prenait pour des esprits dangereux. Il semble qu’à l’origine les lares aient été des divinités de la terre agraire invoquées (selon les termes de Tibulle) pour « donner de bonnes récoltes et du bon vin » et que,