IOLAOS, COMPAGNON D'HERCULE

« IOLAOS EST FIDÈLE JUSQU'AU BOUT DE L'EXIL À la mort d'Hercule, ses enfants sont à leur tour persécutés par Eurysthée, ennemi juré de leur père.

Sur les recommandations de l'oracle, les Thespiades, enfants nés d'Hercule et des filles du roi Thespios, se placent sous la protection de lolaos, qui se met en quête d'une terre sur laquelle ils pourront s'établir.

C'est en Sardaigne qu'ils s'arrêtent.

lolaos, que son épouse Mégare a accompagné, fonde sur cette île plusieurs villes où il fait élever de somptueux édifices, parmi lesquels des temples et des stades ainsi mentionnés par Diodore de Sicile : « Il construisit des lieux d'exercice, des temples des dieux, en un mot tout ce qui donne l'idée d'un peuple riche et heureux.

Ces monuments subsistent encore aujourd 'hui, et gardent même le nom de leur fondateur ...

»[Bibliothèque historique, trad.

Terrasson).

Les habitants de la Sardaigne prennent même le nom de loléens .

Selon certaines sources, lolaos trouve la mort sur cette île.

Quant aux descendants des Thespiades, ils finissent par gagner la péninsule Italique .

o+ SUR LE CHAMP DE BATAIL LE lolaos est encore aux côtés d'Hercule lorsque ce dernier affronte Cycnos, le fils d'Arès qui avait dérobé des animaux devant être sacrifiés à Apollon .

Ce combat est relaté dans Le Bouclier d'Héraclès .

traditionnellement attribué à Hésiode .• Dans ce poème, lolaos encourage ainsi son oncle: « 0 bien-aimé ...

Allons 1 Revêts tes armes belliqueuses afin que, rapprochant avec promptitude le char d'Arès et le nôtre.

nous combattions.

» !trad.

Leconte de Lisle) HERCULE ET IOLAOS AFFRONTANT L'HYDRE DE LERNE Vase g rec à figures rouges, v.

480 av.

J.-C.

Musée archéologique, Palerme.

IP hoto N imatallah / akg-images) • • • • • • • • • • IOLAOS DIVINISÉ En conduisant les bœufs de Géryon vers la Grèce, lolaos et Hercule traversent la Sicile.

À Agyrion, les habitants leur réservent un accueil particulièrement chaleureux.

Percevant l'admiration qu'ils vouent à son conducteur de char, Hercule décide de lui faire élever un temple, dans lequel des cérémonies grandioses serol!t organisées en son honneur.

A peine l"édifice est-il achevé que les citoyens d'Agyrion s'y pressent et y procèdent à des sacrifices, offrant notamment des mèches de leurs cheveux.

LE COMBAT CONTRE CYCNOS Vase grec à figures noires, v.

500 av.

J .-C.

IPhoto Christie 's Images /Corbis). »