HERCULE CONTRE EURYTOS

« HERCULE TUE LE SEUL HOMME D'ŒCHALIE QUI L'A SOUTENU lphitos se met à la recherche des chevaux.

Comme les traces de sabots le conduisent vers Tirynthe, le lieu de résidence d'Hercule, il se met à douter de l'innocence de ce dernier.

Furieux d'avoir été démasqué ou blessé de se voir ainsi soupçonné, le héros est envahi par une immense colère.

Avec une cordialité feinte, il invite le fils d'Eurytos à monter sur les murailles de Tirynthe qui offrent une vue dégagée sur toute la campagne environnante.

lphitos aperçoit-il quelque part ses chevaux ? Comme celui-ci répond par la négative, Hercule, pris d'un nouvel accès de folie, précipite son hôte dans le vide.

Après le meurtre d'lphitos, Hercule tombe malade.

Assailli jour et nuit de cauchemars, il cherche celui qui le lavera de cette souillure .

La Pythie lui révèle que seul un an de servitude auprès d'Omphale, la reine de Lydie, pourra laver son crime .

Voici l'esclave d'Eurysthée à nouveau condamné à la sujétion ! Hermès, qui vend Hercule à la reine, veut remettre l'argent qu'il en a tiré aux enfants d'lphitos mais Eurytos refuse en déclarant que seul le sang effacera le sang.o+ D "après L"Odyssée d "Homère, Eurytos serait mort non du bras d'Hercule mais de celui d"Apollon .

De la même façon quïl supplic ia le musicien Marsyas pour avoir osé le défier à la flûte, le dieu frappa le roi d"Œchalie qui se disait meilleur archer que lui.

En mourant.

Eurytos donna son arc à lphitos.

qui l'offrit à son tour à Ulysse .

Les deux héros s'étaient rencontrés en Laconie, alors qu'lphitos cherchait ses chevaux et qu"Ulysse réclamait aux Messéniens le paiement d"une dette .

C'est ce même arc que les prétendants de Pénélope allaient essayer en vain de tendre lors du concours final qui devait les départager, et c'est avec lui qu'Ulysse les abattrait.

HERCULE ET SA MASSUE Statuette hellénist ique provenant d'Is raël , v1'-1" siècle av.

J .-C.

Reuben and Edith Hecht Collection, Haïfa, Israël.

!Photo Lessing/AKG Paris) • • • • • • • • • • • LES TOURNOIS ROYAUX Dans les mythes indo-européens, les scènes où les prétendants d "une princesse doivent vaincre son père sont courantes.

De même que la main d'lolé ne sera donnée qu "à celui qui battra Eurytos, de même celui qui l'emportera à la course au char sur Œnomaos, le roi de Pise, pourra seul épouser Hip podamie .

Pélops, en trichant, y parviendra .

Un rite identique figure dans la religion védique : Rama, une des incarnations de Vishnu, réussit à tendre l'arc de Shiva, ce qui lui vaut d 'épouser Sita , la fille du roi Janaka .

Arjuna aussi, fils du roi Pandu et disciple de Krishna, gagne la main de la princesse Draupadi en touchant d 'une flèche l'œil du poisson cible.

OMPHALE CONTRAIGNANT HERCULE À REVÊTIR SES VÊTEMENTS Hercule et Omphale, tableau de Bartholomaeus Spranger ( 1546-1611).

Kunsthistor isches Museum, Vienne.

(Photo Lessing/AKG Paris). »