HERACLES PARMI LES ARGONAUTES

« LE CHARME DES LEMNIENNES LAISSE HÉRACLÈS INSENSIBLE Chacun connaît de réputation la force incomparable d'Héraclès .

C'est pourquoi on lui attribue d'office le banc situé au milieu du navire, aux côtés de Télamon et d'Acaios, afin qu'il donne le rythme aux autres rameurs.

Rapidement, l'Argo atteint l'île de Lemnos, où les marins tombent sous le charme des habitantes.

S'unissant à elles, ils engendrent autant de fils.

Cette interruption du voyage aurait pu durer des années si Héraclès n'était intervenu : scandalisé par le comportement de ses compagnons, il leur adresse de vives réprimandes et parvient à les persuader de poursuivre leur périple .

SA FORCE ET SON ADRESSE SE RÉVÈLENT BIEN UTILES Les Argonautes font une nouvelle étape sur l'île de Cyzique, peuplée par les Dolions.

Là, ils sont accueillis chaleureuse­ ment.

Juste avant de repartir, ils sont cependant menacés par des Géants, qu'Héraclès crible aussitôt de flèches.

Le navire peut librement quitter le port.

La nuit suivante, la malchance s'abat une fois de plus sur l'équipage: poussé par des vents contraires, l'Argo accoste de nouveau l'île de Cyzique, dont les habitants, croyant être attaqués par des pirates, engagent le combat.

Dans la confusion, Héraclès fait tournoyer sa massue et écrase Téléclès et Mégabrontès, deux compagnons du roi.

Ce n'est qu'au petit jour que les deux camps s'aperçoivent de leur méprise et pleurent les nombreux disparus.

a+ UNE VERSION CONTESTÉE Pour certains narrateurs antiques, Héraclès ne figure pas parmi les Argonautes.

D'autres affirment que cet honneur lui est refusé par l"Argo lui-même .

Le navire, doué de parole grâce au x pouvoirs d'Athéna, aurait affirmé qu"Héraclès serait trop lourd pour être transporté .

Il semble en fait que le fils de Zeus ne figure pas dans la légende initiale, mais qu'il ait été ajouté par la suite .

Pour les poètes grecs tardifs.

notamment Apollodore et Apollonios de Rhodes.

il semblait naturel que le plus fort des demi-dieu x prît part à l'aventure .

HÉRACLÈS ET SON ÉCUYER HYLAS Dé tail d'une gravure de Jakob Asmus Carstens, 1792.

Collection Archiv für Kunst & Geschichte, Berl in.

(Photo akg-images) • • • • • • HYLAS, FIDÈLE ÉCUYER Le jeune compagnon d"Héraclès est le fils de Théiodamas, le roi des Dryopes .

Le héros demanda un jour au monarque l"autorisation de tuer l"un de se s bœuf s afin de pouvoir nourrir sa femme Déjanire et son fils Hyllos.

Lorsque le roi lui refusa ce cadeau.

Héraclès passa outre cette décision et abattit ranimal.

Un combat s "ensuivit, au cours duquel le roi fut tué .

Avant de quitter le royaume, Héraclès s'éprit d'Hylas et décida de l"emmener pour en faire son écuyer .

L.:adolescent est ainsi souvent représenté portant la massue, l'arc et les flèches du héros .

Cette version repose cependant sur un anachronisme, car le mariage d 'Héraclès avec Déjanire est célébré à la fin des Douze Travau x tandis que les Nymphes enlèvent Hylas juste après le troisième exploit du héros .

L'ARGO FRANCHISSANT UN CHENAL Aquarelle de Peter Connolly , 1990.

!Photo Peter Connolly / akg-images). »