GÉOGRAPHIE DES CULTES ÉGYPTIENS Les dieux locaux ont la faveur des fidèles
Publié le 29/03/2014
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LE MYSTÈRE DE CICHNEUMON
Au même titre que te taureau ou le crocodile, l'ichneumon était considéré comme un animal sacré dans certaines villes de l'Égypte ancienne. Si ce terme désigne aujourd'hui un insecte parasitaire dont la principale caractéristique est de pondre ses oeufs dans le corps, des chenilles, l'animal adoré par les Egyptiens s'apparentait plutôt à la mangouste. Petit mammifère carnivore, court sur pattes et pourvu d'une longue queue, il était friand de rongeurs et d'oeufs de crocodile. Lors de la montée en puissance du clergé d'Amon, les Egyptiens en firent un animal de compagnie car il était étroitement associé au dieu suprême.
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L'ÉGYPTE CROYANCES & RELIGIONS
LES FUNÉRAILLES SONT DIGNES D'UN DIEU
Guidé par les prêtres, un long cortège prend la direction de la
nécropole de Saqqarah, où se trouve le serapeum.
De ["encens
aux vertus purificatrices brûle dans des cassolettes,
en tête de
la procession.
Comme pour ["enterrement des dignitaires,
des pleureuses sont louées pour déplorer
la perte du taureau.
Elles poussent des cris stridents et jettent
de la poussière sur
leurs cheveux .
Parvenus devant la tombe, les prêtres accomplissent une ultime
cérémonie : ["Ouverture
de la bouche.
Avec une herminette et
divers autres instruments (dont
un outil en forme de doigt].
ils
touchent symboliquement la momie à la hauteur
de la bouche
et du nez.
Grâce à
ce rite magique, le taureau retrouvera ses
fonctions vitales : il pourra
de nouveau respirer et s'alimenter
dans l'Au-delà.
Désormais,
il ne reste plus aux prêtres qu'à
déposer l'Apis
mort dans son cercueil et à le laisser profiter de
sa vie éternelle.
Son repos, comme celui des autres taureaux
sacrés, sera cependant
interrompu, probablement dès
l'Antiquité,
par les pilleurs qui ont violé les sépultures pour
s'emparer des somptueux bijoux qui ornaient les momies.
œ
D'après une version du mythe, le dieu Ptah féconderait les heureuses mères d'un taureau Apis par l'intermédiaire
d'un éclair: Les mères d'Apis abandonnent Leur rang de simple vache pour être assimilées aux déesses Isis et Hathor.
Elles jouissent alors d"un traitement de faveur.
Installées dans leur propre enclos, elles bénéficient d'un culte et reçoivent de nombreuses offrandes.
Après Leur mort, elles sont momifiées avant d'être ensevelies dans le cimetière des Vaches mères d'Apis qui est proche du serapeum.
D'APIS À SÉRAPIS
Le nom de serapeum est formé à partir de celui de Sérapis.
Ce dieu est une création de Ptolémée I" [305-282 av.
J.-C.J, Le fondateur de la dynastie grecque installée
p9ur trois siècles à La tête de !"Egypte.
Le roi s'efforce ainsi de ras~embler en un même culte les Egyptiens et Les Grecs.
Sérapis associe Les personnalités des dieux égyptiens Osiris et Apis ;
il emp,runte ses traits à Zeus, le dieu grec.
A Saqqarah s'élevait un temple
pour Le culte funéraire d'Apis qui se transforme à !"époque ptolémaïque en un temple voué a Serapis, appelé serapeum.
Ce nom désigne aussi La necropole des Apis située juste à côté..
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