ENLIL EPOUSE SUD

« DES PRÉSENTS SO PTUEUX SCELLENT L'UNION Parvenu devant Nisaba, Nouskou se prosterne.

puis lui fait part du désir d'Enlil d'épouser Sud.

Pour témoigner de la bonne volonté de son maître, Nouskou offre à Nisaba maint présent et lui promet que Sud sera traitée avec la plus grande déférence : elle résidera dans l'Ekur aux côtés d'Enlil et.

sous le nom de Ninlil, sera connue de tous les dieux et de tous les hommes.

Il n'en faut pas plus pour convaincre Nisaba : elle qui se considère comme la servante du grand Enlil lui accorde bien volontiers la main de sa fille.

Après avoir fait préparer pour Nouskou un somptueux banquet.

elle le laisse regagner Nippour pour transmettre à Enlil ses paroles.

D ieu suprême, Enlil est aussi un prétendant anxieux ! Lorsqu'il apprend la réponse de Nisaba, son cœur bondit de joie.

Exalté, il fait envoyer à sa future belle-mère de nouveaux cadeaux, plus somptueux et plus nombreux que les premiers : des animaux de toutes les espèces [ovins, ânes et bovins, cerfs, éléphants, ours et singes].

des mets rares et savoureux [fromages, lait, miel, fruits exotiques!.

des métaux précieux et des pierres aux couleurs chatoyantes [or, argent, topazes! forment une longue caravane qui soulève la poussière de la route de Nippour à Eresh.

o+ LA DOT, UN DÉDOMMAGEMENT ? DES FEMMES OMNIPRÉSENTES Faut-il s'étonner que, dans le poème du Mariage de Sud, Enlil et son serviteur Nouskou soient les deux seules figures masculines? En effet, Haya, le père de la jeune fille, n 'y joue aucun rôle; c"est N1saba, une divinité certes plus importante, qui accorde la main de sa fille et qui reçoit les présents envoyés par Enlil.

c· est Aruru, sœur du grand dieu, qui prend le bras de Sud pour la conduire jusqu'à la couche de son futur mari.

L:omniprésence des femmes lors de cet épisode a intrigué les spécialistes, qui n'en ont pourtant pas tiré de conclusions.

Enlil ne se montre pas avare lorsqu'il s'agit de convaincre Nisaba qu'il ferait un gendre idéal! Les présents qu'il fait porter à Eresh semblent pour la plupart destinés à sa future belle -mère; Sud, elle, reçoit un bijou tendu discrètement par Nouskou.

Ces cadeaux font-ils office de dot ? Ils évoqueraient alors les pratiques des sociétés traditionnelles, africaines, asiatiques et océaniennes notamment : en echange de leur fille, les parents reçoivent du futur époux des présents .

Plus ceux-ci sont importants et coûteux, plus le jeune homme inspire le respect.. »