AMPHIARAOS : Le devin d'Argos

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LE GÉNIE D'HERCULE A RAISON DES BISTONIENS Le combat fait rage entre les compagnons d'Hercule et les sol­ dats de Diomède .

La lutte est inégale car ces derniers sont beaucoup plus nombreux et ils possèdent des chevaux .

Le camp grec plie déjà sous le nombre quand vient à Hercule une idée de génie ...

civil! Il creuse un canal jusqu'à la mer pour inonder la plaine où se trouvent ses ennemis .

La manœuvre réussit et les Bistoniens sont mis en déroute.

COMMENT RASSASIER DES JUMENTS ANTHRO POPHAGES ? Pendant ce temps, le jeune Abdéros, qui n'a ni la force, ni l'ex­ périence d'Hercule, ne parvient pas à maîtriser les redoutables juments.

Celles-ci se démènent avec fureur et réussissent à le traîner sur le sol rocailleux où il trouve la mort.

Les juments se précipitent aussitôt sur son cadavre ensanglanté et le dévorent.

H ercule aperçoit parmi les fuyards le roi Diomède, l'assomme avec sa massue et le traîne autour du lac.

Puis, revenant vers l 'endroit où il avait laissé les juments, il découvre avec horreur que les animaux ont dévoré Abdéros .

Il leur livre alors la dépouille de leur maître en pâture .

Enfin rassasiées, les bêtes deviennent dociles -certains auteurs affirment même que c'était là le seul moyen de les domestiquer .

Sa mission accom­ plie, Hercule embarque les ·uments et rentre à Mycènes.

o+ UNE ÉPOUSE DÉVOUÉE Les circonstances de la mort d'Alceste sont bien peu ordinaires ...

Dans sa jeunesse, Admète avait obtenu d'Apollon de ne pas mourir au jour fixé par le destin, à condition de trouver que lqu'un qui consente à périr à sa place.

Ce jour était venu, et seule sa femme Alceste avait accepté, par amour, de se sacr ifier pour lui.

Admète regrettait son vœu et pleurait amèrement la mort de la reine, lorsque Hercule lui rendit visite, fort opportunément ! DIOMÈDE MIS À MORT PAR HERCULE Mosaïque romaine, 1" siècle apr .

J .-C., Volubilis (auj .

Meknès, Marocl.

(Photo IGDAJ • • • • • • • • • • UN TRAVAIL, PLUSIEURS LÉGENDES Il existe plusieurs récits du huitième des travaux d'Hercule.

Le déroulement des événements proposé ici correspond à la version de la Bibliothèque d'Apollodore, précieuse compilation de récits mythologi~ues anciens rédigée vers le 11• siecle apr: J.-C.

!.:historien grec Diodore de Sicile (v.

90-v.

20 av.

J.-C.l, auteur lui aussi d'une Bibliothèque, présente toutefois un réc it différent.

Selon lui, le voyage d'Hercule s'est fait uniquement par voie terrestre : les juments n· étaient plus sauvages au moment où Hercule les a capturées et le héros n'a pas eu à combattre de poursuivants car il avait jeté Diomède en pâture à ses cavales dès son arrivée en Thrace.

HERCULE ET HERMÈS RAMENANT ALCESTE DES ENFERS Vase grec à figures noires attribué au pelntn delll lUnçah .

v.

530 av .

J.-C .

Musée du Louvre, Paris .

(Photo IGDAI. »