Qu'est-ce que la dissertation de philosophie ?

« œuvres nous ont été conservées pour leur intelligence et leur profon­ deur toutes singulières.

On voit donc qu'il est essentiel de se débarrasser de l'idée, certes flat­ teuse mais fausse, que philosopher, dans le milieu scolaire, revient à exprimer une opinion propre.

C'est, peut-être, l'objectif ultime et idéal des classes de philosophie : former des philosophes.

Mais dans la pra­ tique, la philosophie est une part de la culture générale.

C'est dire si l'épreuve de philosophie est aussi, et probablement d'a­ bord, un exercice scolaire et technique.

Scolaire parce qu'elle teste des connaissances, qui sont essentiellement en histoire de la philosophie.

Pour réaliser un bon travail, dans les classes préparatoires comme à l'u­ niversité et même au lycée, il faut montrer aux correcteurs qu'il y a eu apprentissage des théories philosophiques et que celles-ci sont maîtri­ sées, tant dans leur déroulement interne que les unes par rapport aux autres.

En ceci, la philosophie n'est guère différente de la connaissance exigée dans des matières mieux connues comme la dissertation ou l'ex­ plication de texte français, qui ne sont qu'une maîtrise de l'histoire de la littérature et de la rhétorique.

C'est aussi ce qui fait de la dissertation de philosophie un exercice tech­ nique.

Loin de l'idée nébuleuse d'une création de bout en bout indivi­ duelle, philosopher, dans les classes préparatoires, revient à organiser selon quelques règles un savoir qui n'a, fondamentalement, du point de vue de l'institution scolaire, rien de différent des autres.

Ce n'est en effet que dans les degrés supérieurs de l'université qu'un travail vérita­ blement personnel est exigé.

Aussi faut-il réellement apprendre les théories des philosophes, avec leur vocabulaire, leurs préoccupations et leur monde intellectuel propres.

C'est dire que la philosophie n'est pas une connaissance vague mais précise, qui exige, comme n'importe quelle autre, un réel travail d'apprentissage et de mémorisation.

But de cet ouvrage C'est la visée de cet ouvrage que de désacraliser la philosophie.

Cela ne signifie pas que philosopher n'est pas une grande, noble et belle occu­ pation, mais que, au sein des écoles, toute profonde et ancienne qu'el­ le soit, elle est un savoir comme un autre.

Nous proposons donc ici l'es­ sentiel de ce qu'il convient de connaître afin de posséder une culture philosophique suffisante pour affronter la plupart des dissertations de philosophie au lycée, dans les classes préparatoires aux concours des ENS et des écoles de commerce, ainsi qu'à l'université.

On pourra criti­ quer l'étroitesse du choix des auteurs dont nous proposons, dans les pages suivantes, un résumé de la pensée.

Mais notre but n'est pas ici d'écrire une histoire de la philosophie mais de proposer l'indispensable de ce savoir.

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