PINEL ET LA PSYCHIATRIE: « Traité médico-psychologique de l'aliénation mentale»

La « classification « de Pinel montre sa volonté de rendre scientifique la pratique, ce qui revenait à établir Il y développa une classification diagnostique des principales maladies mentales en 4 volets: la mélancolie, la démence, la manie non-délirante et la manie délirante. Il décrivit aussi les hallucinations de ses patients et il affirma son rejet de la théorie des humeurs, une forme de médecine médiévale, et mettre à jour périodiquement les systèmes classificatoires de la maladie mentale. Dans sa "Nosographie Philosophique ou Méthode de l'analyse appliquée à la médecine" publiée en 1798, inspirée par Cullen, il décrit les maladies moins par leurs symptômes que par les organes lésés. Il s'appuyait ainsi sur la méthode analytique décrite par les naturalistes et par les anatomistes comparés. Pour les maladies mentales Pinel suit l'ordre établit par Cullen en Ecosse pour introduire de l'ordre en pathologie; cette nosographie est devenue une Bible de l'école Parisienne pendant vingt ans et malgré le succès considérable de ce travail, si Pinel est resté célèbre, il le doit à sa grande réforme de la médecine mentale qui a fait de lui un bienfaiteur de l'humanité.