Médecine SCHIZOPHRÉNIE

« La schizophrénie celui du névrotique obsessionnel qui se lave les mains plusieurs fois par jour, en une sorte de rituel qui l'obsède et auquel il ne peut se sous­ traire.

Le sujet est conscient de l'absurdité de sa situation; il en souffre et la décrit comme un enfer .

L'hystérie est une névrose plus sévère qui se traduit par une série de troubles graves, comme les crises de pseudo-convulsions, une anesthésie, des troubles visuels ou psychiques.

Les grandes psychoses, selon les classifications médicales actuelles, sont la schizophrénie, la psy­ chose maniaco-dépressive et les démences orga­ niques.

Dans ce groupe d'affections, le malade n'est pas conscient de son état.

Certaines d'entre elles ont un support fonctionnel -lésions vascu­ laires cérébrales, atrophie de l'écorce cérébrale consécutive à la sclérose, dégénérescence du cer­ veau.

Ce sont les démences organiques, essentiel­ lement dues à l'âge ou à la maladie.

Elles sont progressives et peuvent avoir pour origine la mala­ die d'Alzheimer, la maladie de Parkinson, l'alcoo­ lisme chronique, les tumeurs cérébrales.

La psychose maniaco-dépressive est une mala­ die périodique, qui se manifeste sous la forme d'une alternance, à un rythme toutefois irrégulier, d'accès d'excitation mentale -les manies- , suivis d'accès de dépression -la mélancolie.

La prédis­ position à la maladie est génétique, mais elle n'al­ tère pas les fonctions intellectuelles.

Les accès de mélancolie sont le plus souvent marqués par la culpabilité, un sentiment d'échec, voire de damna­ tion, une angoisse très intense et des idées de sui­ cide qui constituent alors son plus grave danger -et parfois par le refus de s'alimenter.

À l'inverse de la mélancolie, la manie se carac­ térise par un état d'exaltation, qui va d'une sur- La sismothérapie � était autrefois appelée électrochoc.

Elle se pratique sous anesthésie générale.

Pendant l'intervention, les fonctions cardiaques et cérébrales du patient sont contrôlées.

� Préparation d'un malade en vue d'un électrochoc ou sismothérapie.

Cette méthode, qui peut donner des résultats en cas de schizophrénie avérée, est très controversée lorsqu'il s'agit d'enrayer un processus schizophrénique.

Dans ce cas, on préfère l'emploi des neuroleptiques.

abondance et d'une précipitation anormale des idées -encore cohérentes-, à un débordement des idées qui deviennent incohérentes.

Le sujet refuse tout traitement et, dans les crises de manie, aiguës (ou clastiques) déchire ses vête­ ments, crie, hurle, rit aux éclats.

La schizophrénie, enfin, dont la cause est inconnue, se caractérise par une dissociation de la personnalité.

Les capacités du sujet à organiser les données provenant tant du monde extérieur que de son propre corps sont altérées; l'associa­ tion des idées n'obéit plus à aucune logique et les perceptions sont anormales.

Des troubles du langage se manifestent.

L'incohérence de la pen­ sée va de pair avec des délires et des hallucina­ tions et la perte progressive de tout contact avec la réalité.

Les manifestations émotionnelles appa­ remment sans cause ni motif, les événements tristes font rire, les épisodes joyeux font pleurer.

Les schizophrénies La plupart des schizophrènes souffrent de toute une série de troubles qui perturbent la concen­ tration et nuisent à la clarté des idées.

Pour les décrire, ils disent souvent que leurs pensées sont paralysées, ou introduites dans leur esprit par une force extérieure toute-puissante.

Ces troubles se répercutent sur la parole qui devient incertaine et incohérente.

Le schizophrène saute d'un sujet à l'autre, sans lien logique.

Dans certains cas graves, le discours est désintégré, fait de bouts de phrases incompréhensibles et de syllabes détachées.

Le sens des phrases est modifié ou brouillé.

Les schi­ zophrènes ne ressentent souvent ni la chaleur, ni le froid, ni l'inconfort: on peut les voir porter plu­ sieurs couches de vêtements par une chaleur tor­ ride, ou au contraire sortir dans le froid glacial en tenue d'été.

On trouve aussi chez ces malades de l'indifférence et un profond désintérêt pour le monde qui les entoure.

Leurs délires sont livrés dans un langage abstrait et symbolique, complè­ tement impénétrable à autrui.

Toutes ces manifes­ tations sont aggravées en période de crise.

La schizophrénie est une maladie fréquente qui touche environ 1% de la population juvénile, frappant adolescents et jeunes adultes.

Elle dé­ bute avant l'âge de trente ans et les deux sexes sont atteints avec une fréquence à peu près égale.

Quand elle survient, la schizophrénie évo­ lue rapidement de manière irréversible et rend les sujets inaptes à la vie sociale et familiale, nécessitant le plus souvent leur placement dans un établissement psychiatrique.

L'évolution vers la démence est fréquente mais pas systématique.

Les thérapies modernes Les médicaments dont on dispose depuis une vingtaine d'années freinent l'évolution de la schi­ zophrénie, réduisant les troubles psychotiques et rendant possible une rééducation du malade.

Ces médicaments sont les neuroleptiques, appelés aussi antipsychotiques.

Ils forment un groupe hété­ rogène de substances, dont chacune a une série de propriétés, y compris sédatives et anxiolytiques.

Les traitements associent généralement deux neu­ roleptiques de familles différentes ainsi que des tranquillisants.

Malheureusement, l'évolution de la schizophrénie est marquée de rechutes, qui sont de plus en plus graves.

Les crises de manie sont également soignées par les neuroleptiques, alors que la mélancolie est traitée, souvent de manière efficace, par les antidépresseurs.

Les neurolepti­ ques et les antidépresseurs sont également utilisés pour soigner les névroses.

Dans le domaine des psychoses et des névroses, la médecine moderne offre aux malades (et à leurs familles) des recours et des perspectives qui leur ont manqué jusqu'ici et faisaient autrefois considérer les malades men­ taux comme des possédés du démon.

LE PREMIER ASILE La schizophré nie et la folie ont toujours existé.

Au Moyen Âge, le syndrome maniaque avait déjà été décrit par certains auteurs et la loi anglaise, dès le xn• siècle, fait état de dispositions particulières concernant les malades mentaux.

Mais, dans ce même pays, il faudra attendre la fin du XIV' siècle pour que soit créé à Londres le premier hôpital réservé aux malades mentaux, alors que les vieillards et les malades disposaient déjà depuis long­ temps d'établissements d'accueil.. »