Malaria
Publié le 18/02/2012
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La malaria est l'une des maladies infectieuses les plus répandues dans le monde. Connue sous divers synonymes (paludisme, fièvre tierce ou quarte), elle a pour germe un parasite unicellulaire (plasmodium) qui se développe dans ies globules rouges. Les plasmodies responsables de la maladie se caractérisent par un cycle de reproduction très stable. Ce cycle constitue, en fait, une véritable horloge biologique dont les implications médicales et biologiques ont été éclaircies à partir de 1962 par une équipe de chercheurs britanniques....
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La malaria est transmise par un moustique : l'anophele.
Les seules formes capables de se developper chez l'in-
secte sont des formes sexuees males et femelles (game-
tes) qui sont produites pendant le cycle de division.
Les
gametes absorbes par le moustique se combinent pour
produire d'autres formes parasitaires qui se fixent dans
les glandes salivaires de ('animal.
Lors de la piquIre, de
Ia salive est injectee a Ia victime, apportant les parasites
qui ensemenceront son sang.
5 Pendant longtemps, ['opinion courante fut que, contrai-
rement aux formes asexuees, les gametes ne subissaient
pas de changement, une fois arrives a maturite.
Le Britan-
nique F.
Hawking devait cependant montrer en 1968 que
['existence des gametes est marquee par des modifica-
tions periodlques, en rapport avec le cycle des formes asexuees.
6.
Hawking prouva que le nombre de gametes mars
(capables de survivre chez I'insecte) passe, dans le sang
du malade, par un maximum en fonction du temps.
Ce
maximum coincide precisement avec les heures de Ia nult
pendant lesquelles l'anophele pique ses victimes.
Le plas-
modium est ainsi a meme de se developper dans d'autres
organismes.
L'horloge du parasite se regle sur I'un des
nombreux cycles physiologiques de I'h6te :elle est tout
simplement sensible a Ia chute de temperature nocturne
de son organisme.
4 La malaria est transmise par un moustique : l'anophèle.
Les seules formes capables de se développer chez l'in
secte sont des formes sexuées mâles et femelles (gamè
tes) qui sont produites pendant le cycle de division.
Les
gamètes absorbés par le moustique se combinent pour produire d'autres formes parasitaires qui se fixent dans les
glandes sallvalres de l'animal. Lors de la piqûre, de
la salive est injectée à la victime, apportant les parasites
qui ensemenceront son sang.
5 Pendant longtemps, l'opinion courante fut que, contrai
rement aux formes asexuées, les gamètes ne subissaient pas de changement, une fois arrivés à maturité.
Le Britan
nique F.
Hawking devait cependant montrer en 1968 que
l'existence des gamètes est marquée par des modifica tions périodiques, en rapport avec le cycle des formes asexuées.
6.
Hawking prouva que le nombre de gamètes mûrs
(capables de survivre chez l'insecte) passe, dans le sang
du malade, par un maximum en fonction du temps. Ce maximum coïncide précisément avec les heures de la nuit pendant lesquelles l'anophèle pique ses victimes.
Le plasmodium est ainsi à même de se développer dans d'autres
organismes. L'horloge du parasite se règle sur l'un des
nombreux cycles physiologiques de l'hôte : elle est tout
simplement sensible à la chute de température nocturne
de son organisme..
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