L'Éthique médicale

« Connaître la cause des maladies , déterminer l e meill eur trait em e nt, comprendre comment une cause produit un effet constituent les princi­ pales étapes de la recherche m é dicale.

Le b.a.- ba de la pathologie Si la rech e rche la plus connue du grand public est la recherche thérap eutique -celle qui se donne pour objet les soins - , le mond e complexe de la biologie a donné naissance à un nouveau secteur: la pathologie.

Terme d 'origin e grecque (pathos: souffran ce, maladie ; logos: étude ), cette dernière désignait autrefois la parti e de la médecine qui traite d e la connaissance des maladies.

Actuelle­ ment , le sens de ce mot se rapporte à l'étude scientifique des maladies dont le but est de déter­ min e r à la fois les causes et les facteurs qui favori­ sent le ur apparition.

Enri chie de cette nouvelle dimension , la pathologie -désormais branche à part entière de la recherche médicale -examine tous les processus qui se manif estent lors du déve­ loppem ent des maladies , en particulier: - les causes d e la maladi e: infection par des germes, altération du matéri el génétique; - les origines de ces causes , les fact eurs favo­ risant (po urquoi , comment sont-elles apparue:??); -l e type d e maladie : inf ection, malignité, dég én ére scence; - l a progression de la mal adie et les effets qu'elle produit ; - le typ e d 'alté ration causé par celle-ci au niveau des principaux organes et tissus .

L es étudiants qui se destinent à cette branch e de l a médecin e ont suivi un troisi èm e cycle d 'ét u d es spécialisées en biologi e méd icale et en cytologie pathologique.

Tout au long de leurs études , ils ont été sensibilisés à la dimension moral e qu'implique la rech erc h e.

Tissus et cellules Grande particularité de la recherche m édica le, l'intérêt du méde cin biologist e (gé nér ale ment spécialisé en cytoanatomopathologie) ne se dirig e pas directement vers le patient mais vers l'étud e des prél ève ments de ses tissus (b iop­ sie ), liquides et autres sécr étions .

En .contact direct avec le m éd ecin de famille ou le méde ­ cin de l'hôpital qui est responsable du p atient , le Différents colorants sont utilisés .....

pour faciliter l'examen microscopique des tissus humains.

Il s 'agit notamment de l'hématoxyline (violet) , de l'éosine (rouge) , ainsi que d 'autres réactifs acido-basiques.

.l De nombreuses maladies nécessitent A l'étude microscopique des tissus: l'épaisseur de ces coupes peut atteindre 0 ,000002 mm .

......

Les prélèvements de tissus humains sont enveloppés dans de la paraffine afin d 'être découpés en fines lamelles.

Les coupes sont ensuite colorées puis examinées au microscope.

m édecin biologiste l es avise imm édiat em e nt de toutes ses découvertes en cas d'urgen ce.

Les microscop es ultrap erfectionn és et les techniqu es automatisées de la reche rche biochimique, bac­ té riologiqu e ou encore anatomopathologique (l'étude d es lésions anatomiques) constitu e nt l'éve ntail des outils tout à fait indisp e nsab les au médec in biologiste.

Les actes de la biologie m édicale sont nom­ bre ux et variés.

Leur diversité s'é te nd des ana lyses préopératoires obligatoires à tout e interv ention c hirurgi cale e t aux exa m e ns médico-légaux e ffectués en collaborati on avec la police afin d 'él ucider certains crimes par t iculièrement mys­ térieux.

L'aide de la bio l ogie médicale est égale­ ment précieus e dans le diagnostic des épidémies liées à des conditions de vie insalubre , au manque d 'hygiène et à la ma lnutrition .

L'histopathologie Dans le langage courant, la science de la patho lo­ gie est couramment assimilée à l'histopa t hologie , c ' est-à-dire l'étud e à l'éche lle micros copique des tissus.

Pré levés lors d'opérations par le chirurgien ou après un décès par le médec in l égiste, les tis­ sus sont ensuite analysés par le méd ecin spécia ­ lisé en histopathologie .

L es m êm es techniques de bas e utilisées en histopatholog ie sont éga lemen t emp loyées dans l' e nse mble des disciplines appartenant à la recherche méd i cale.

Habituellem e nt, les échan­ tillons à examiner sont envoyés au laboratoire d ' histopatho logie, où leur conservation dans une solution fixatrice pourra atte indr e douze heures au maximum.

Cette étape, appelée fixation, est. »