Grand oral du bac : Médecine LA CONTRACEPTION

« La contraception un seul spermatozoïde féconde l'ovule.

Enfin, ce dernier fécondé, il doit s'implanter dans l'utérus afin d'entamer son développement.

Il existe tout d'abord des moyens de contracep­ tion dits «naturels>> .

Le coït interrompu et la méthode du calendrier en sont deux.

Le coït interrompu consiste, pour l'homme, à retirer son pénis du vagin de la femme avant qu'il n'éjacule le liquide séminal contenant les spermatozoïdes.

Cette pratique, quoique courante, reste peu sûre.

Il est parfois difficile d'évaluer le moment exact de l'éjaculation et des spermatozoïdes peuvent être lâchés avant l'éjaculation proprement dite.

D'autre part, le coït interrompu ne va pas sans causer quelquefois des tensions physiques et psy­ chiques pour l'un et l'autre partenaires.

La méthode du calendrier mise au point en 1923 et baptisée du nom de son inven teur, le médecin japonais Kiusaku Ogino (1882- 1975) est fondée sur la détection et le contrôle du cycle d'ovulation.

En général, un ovule mature est libéré par l'un des deux ovaires de la femme 14 jours après le début des règles.

Un ovule a une vie de 4 à 5 jours.

On peut en déduire que pendant les 3 jours précédant la libération de l'ovule (ovulation) et les 6 jours suivant cette même ovulation, la rencontre d'un spermato­ zoïde et d'un ovule a toutes les chances d'abou­ tir à la fécondation.

Puisque ces 9 à 10 jours cor­ respondent à la période de fécondation de la femme, il suffit théoriquement de s'abstenir de toute relation sexuelle pendant ce moment pour l'éviter.

Divers moyens s'efforcent d'interrompre ou de rendre inopérante l'une de ces étapes.

Les six principaux modes de contraception sont la méthode dite des températures, la pilule, la stérili­ sation, les préservatifs masculins, le diaphragme et les dispositifs utérins.

La méthode des températures La méthode du calendr ier, qui n'est pas d'une application simple, est rendue aléatoire parce que de nombreuses femmes n'ont pas des cycles réguliers.

Par exemple, l'ovulation peut être retar­ dée par une maladie, le stress ou d'autres fac­ teurs.

Elle peut donc n'intervenir qu'un ou plu­ sieurs jours après la date prévue.

Ces varia tions peuvent alors la rendre totalement inefficace.

! Les préservatifs a sont de taille variable.

On les déroule sur le pénis en érection.

Certains sont enduits de spermicide chimique, pour une efficacité plus grande.

' Divers types de pilules contraceptives contenant des dosages d'hormones différents selon les cas existent.

Le taux d'échec de cette méthode empéchant l'ovulation est de0,3%.

Pour rendre la contraception plus sûre, la femme a recours à la méthode des températures.

Il s'agit de prendre et de noter chaque matin sa température corporelle avec un thermomètre.

Certaines femmes décèlent une légère baisse de température avant l'ovulation, puis une hausse d'environ un demi-degré durant l'ovulation.

Ainsi, elles peuvent savoir quand celle-ci a lieu et donc attendre pour avoir des rapports sexuels.

Le taux d'échec est estimé à environ 14%.

Outre son caractère contraignant, cette métho­ de est loin d'être sûre.

Une hausse de la tempéra­ ture peut en effet être due à une infection micro­ bienne passagère.

Une autre méthode «naturelle>> consiste à prélever régulièrement du mucus dans le vagin.

Environ quatre jours avant l'ovulation, cette substance devient toujours transparente, abondante et élastique, pour faciliter une éven­ tuelle fécondation.

La femme n'est fécondable que pendant cette période.

Quelques jours après l'ovulation, le mucus s'épaissit à nouveau et devient «glaireux >>.

Les contraceptifs par voie orale La pilule contraceptive a représenté une véri­ table révolution dans la vie des femmes avec sa mise en circulation sur le marché dans les années 1960.

En 1955, une équipe de biologistes américains sous la direction de Gregory Pincus (1903-19 67) a découvert que certaines hor­ mones (œstrogènes et progestérone) prises ora­ lement empêchaient l'ovulation; et la pilule agit donc en altérant l'équilibre hormonal de la femme.

Ces hormones sont les messagers chi­ miques du corps et contrôlent de nombreux pro­ cessus biologiques comme la croissance, la puberté et le cycle menstruel.

La pilule augmente de façon artificielle le taux de ces deux hormones dans le corps.

Cette éléva­ tion amoindrit les bouleversements hormonaux qui ont normalement lieu au cours du cycle menstruel.

Il en résulte que l'ovule n'est pas libé­ ré, autrement dit il n'y a pas d'ovulation.

Sans elle, la fécondation n'a pas lieu et la femme ne peut se retrouver enceinte.

La pilule altère également le mucus présent à l'entrée de l'utérus, rendant plus difficile l'accès aux spermatozoïdes.

Elle change aussi la nature de l'endomètre (la substance qui se trouve sur la paroi de l'utérus et qui permet à l'œuf de s'y accrocher), en rendant l'utérus moins apte à accueillir l'ovule fécondé.

Pour optimiser l'efficacité de la prise de la pilu­ le, prescrite pendant 21 jours, la femme doit en faire une habitude pour une plus grande efficaci­ té, comme celle de se brosser les dents! Une femme qUi oublie de prendre sa pilule un jour ou deux n'est plus protégée contre la grossesse.

Il existe un autre type de pilule qu'on appelle «mini pilule>> ou pilule mini dosée, car elle ne contient que de la progestérone.

Elle modifie l'équilibre hormonal, comme la pilule combinée, mais elle est généralement moins forte.

De nombreux types de pilules contraceptives sont disponibles, contenant des dosages d'hor-. »