Grand oral du bac : Corps humain LA PEAU

« La peau À la surface de l'épiderme se trouve une couche cornée formée de plusieurs strates de cellules mortes.

Celles-ci sont chargées de kératine, une substance qui confère résis­ tance et imperméabilité à la peau.

Quand vous vous regardez dans le miroir, vous voyez essentiellement de la peau morte.

Les cellules se superposent, comme les tuiles d'un toit, ce qui permet à la peau d'être élastique: elle s'étire ou se plisse lors d'un mouvement, mais revient ensuite à son état initial.

Les frictions éliminent ces cellules par milliers.

À la base de l'épiderme, les cellules se multiplient nuit et jour.

Alors qu'elles sont lentement poussées vers la surface par les jeunes cellules, les cellules de l'épiderme se remplissent de kératine et meurent.

Environ quatre semaines après leur formation, elles atteignent la surface de la peau, où elles seront éliminées et remplacées par les cellules sous-jacentes.

Les récepteurs sensoriels Le derme comporte de multiples organes sensi­ tifs reliés au cerveau par l'intermédiaire des nerfs.

Certaines terminaisons nerveuses enre­ gistrent la douleur .

D'autres, appelées corpus­ cules de Meissner, permettent la sensation du toucher, alors que les corpuscules de Pacini ser­ vent à ressentir la sensation de pression sur la peau.

Les corpuscules de Ruffini, en forme de petites pelotes, réagissent eux à la chaleur, tandis que les corpuscules de Krause détectent le froid.

La sueur Au plus profond du derme et dans l'hypoderme se trouvent les tubes microscopiques des glandes sudorales.

Notre corps en possède envi­ ron 3 millions, abondantes surtout dans les régions du front et de la poitrine, sous les bras (les aisselles), aux paumes et aux plantes.

Ces glandes sécrètent la sueur, liquide aqueux, légè­ rement salé, qui aide au refroidissement du corps par évaporation lorsqu'il fait chaud.

La sueur s'écoule par un minuscule canal qui s'ouvre par un pore invisible à l'œil nu.

Les glandes sudorales sécrètent environ un quart ou un demi-litre de sueur par jour.

Par temps chaud et humide, cette production peut aller jusqu'à deux litres.

La sueur permet une bonne préhension des objets et améliore l'adhérence des pieds au sol.

C'est aussi grâce à une mince pellicule de sueur que nos empreintes se déposent sur des objets.

Cela permet, par exemple, à la police d'identi­ fier un criminel.

Sébum, poils et cheveux Le sébum est une sécrétion plus épaisse et plus grasse que la sueur, elle est principalement com­ posée de lipides.

Elle est fabriquée par les glandes sébacées, situées dans la partie moyen­ ne du derme.

Le sébum s'écoule par un fin canal qui relie la glande sébacée à la surface de la peau, plus précisément à la racine d'un poil.

La substance sébacée lubrif ie la peau et recouvre le poil d'une pellicule protectrice.

Les poils et les cheveux présentent la même structure, ils sont essentiellement composés de kératine, et leur couleur est déterminée par la mélanine.

Nous avons près de cinq millions de poils répartis sur tout le corps, à l'exception de la paume des mains et de la plante des pieds.

Certains sont fins et petits (le duvet), d'autres sont plus développés (les cheveux).

Nos lointains ancêtres avaient à peu près le même nombre de poils répartis sur le corps et les membres, mais ceux-ci étaient plus longs et plus épais, leur assurant une bonne isolation thermique.

Par temps froid, les petits muscles érecteurs qui se trouvent à la racine de chaque poil se contractent et redressent le poil, créant une couche isolante isotherme.

Notre peau réagit de la même façon par basse température: c'est la raison pour laquelle nous avons la« chair de poule>> .

Les cheveux, comme les cellules de la couche cornée de l'épiderme, sont des cellules mortes.

Les cellules se multipliant rapidement dans le follicule pileux forment une tige qui ne cesse de grandir .

Cette tige est composée de plusieurs couches concentriques de cellules remplies de kératine, une substance qui confère au cheveu sa dureté et sa résistance.

Nous avons environ 100 000 cheveux sur la tête.

Ils poussent d'un centimètre par mois, mais finissent par tomber et sont remplacés par de nouveaux cheveux.

La durée de vie moyenne d'un cheveu est de trois ans.

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En plus de la sueur, les glandes sudoripares, dont il existe deux sortes, éliminent certaines toxines dangereuses véhiculées par le sang.

i Nous avons tous A le même nombre de mélanocytes, mais ces cellules produisent plus de mélanines chez les personnes de couleur.

LE RÔLE DE LA PEAU • La peau protège les muscles, les viscères, les os, des contusions et des plaies, des infec­ tions, des radiations dangereuses et du soleil.

• Les couches adipeuses de la peau main­ tiennent la chaleur quand il fait froid; la transpiration et la dilatation des vaisseaux capillaires permettent de lutter contre une hausse de la température corporelle (fièvre, fortes chaleurs en été ...

).

• Ses organes sensoriels détectent les pres­ sions, les modifications de la température extérieure et la douleur.

• Elle emmagasine des graisses et des glu­ cides, et fabrique de la vitamine D sous la sti­ mulation du soleil.

• Grâce à la sueur, elle débarrasse le corps des excédents de sel et d'autres substances.. »