Athérosclérose

« 4 II est cependant bien etabli, depuis les annees 60, que Ia plaque atherosclerosique est principalement constituee de cellules de muscles lisses.

Dans l'artere saine, ces cel- lules musculaires sont confinees dans une couche tissu- laire mediane.

II semblerait donc que l'on ait affaire A la formation sur Iaparoi interne d'une sorte de tumeur tirant son origine des couches plus profondes.

Dans cette tumeur, le depot de substances telles que le cholesterol ne serait qu'une cause secondaire de ('apparition de la plaque cellulaire.

Selon la theorie Ia plus recente sur la formation de cette tumeur, theorie dite «clonale a, toutes les cellules de Ia plaque forment un clone : &les provien- nent d'une meme cellule. 5 La theorie clonale explique ainsi l'atherosclerose par l'apparition d'une mutation au sein de la population de cellules musculaires arterielles normales, qui se develop, pent inopinement jusqu'a former Ia tumeur.

Les radiations lonisantes, certains virus, le tabac, les produits canceri- genes contenus dans certains aliments pourraient induire Ia transformation.

L'hypertension arterielle pourrpit egale- ment provoquer, par des phenomenes hydrodynamiques, la proliferation intempestive des cellules moleculaires. 6 On voit ainsi que la plupart des causes impliquees dans l'atherosclerose sont integrees dans Ia theorie clo- nale.

Comme certains elements du sang (les plaquettes sanguines) synthetisent des substances capables d'activer la division des cellules musculaires pour faciliter la cica- trisation de lesions, Ia mutation postulee par la theorie en question confererait aux cellules la possibilite de se deve- lopper sans necessiter l'intervention des plaquettes. 4 II est cependant bien établi, depuis les années 60, que la plaque athérosclérosique est principalement constituée de cellules de muscles lisses. Dans l'artère saine, ces cel­ lules musculaires sont confinées dans une couche tissu- laire médiane.

Il semblerait donc que l'on ait affaire à la formation sur la paroi interne d'une sorte de tumeur tirant son origine des couches plus profondes. Dans cette tumeur, le dépôt de substances telles que le cholestérol ne serait qu'une cause secondaire de l'apparition de la plaque cellulaire. Selon la théorie la plus récente sur la formation de cette tumeur, théorie dite « clonaie », toutes les cellules de la plaque forment un clone : elles provien­ nent d'une même cellule.

5 La théorie clonaie explique ainsi l'athérosclérose par l'apparition d'une mutation au sein de la population de cellules musculaires artérielles normales, qui se dévelop­ pent inopinément jusqu'à former la tumeur.

Les radiations Ionisantes, certains virus, le tabac, les produits cancéri­ gènes contenus dans certains aliments pourraient induire la transformation.

L'hypertension artérielle pourrait égale­ ment provoquer, par des phénomènes hydrodynamiques, la prolifération intempestive des cellules moléculaires.

6 On voit ainsi que la plupart des causes impliquées dans l'athérosclérose sont intégrées dans la théorie clo­ naie.

Comme certains éléments du sang (les plaquettes sanguines) synthétisent des substances capables d'activer la division des cellules musculaires pour faciliter la cica­ trisation de lésions, la mutation postulée par la théorie en question conférerait aux cellules la possibilité de se déve­ lopper sans nécessiter l'intervention des plaquettes.. »