Acromégalie.

« Que fait le médecin ? L'examen clinique est riche de renseignements sur les effets de la sécrétion permanente d'hormone de croissance.

La morphologie est typique : peau épaissie avec hyperpilosité et sudation ; vertèbres souvent douloureuses.

Les autres troubles sont liés au mauvais fonctionne­ ment global de l'hypophyse perturbée par l'adénome .

La radiographie du crâne apporte généralement le diagnostic, en montrant les modifications de la selle turcique dans laquelle est logée l'hypophyse, à la base du crâne .

Le bilan visuel sert à évaluer le retentisse­ ment sur les voies optiques.

Le scanner et la résonance magnétique nucléaire sont aujourd'hui utilisés pour préciser la localisation de l'adénome, et secondaire­ ment pour guider le geste chirurgical de manière très précise.

Quel est le traitement de l'acromégalie ? La guérison peut être complète après une opération, si la tumeur responsable est très petite.

L'intervention comporte simplement la résection de la tumeur.

La partie essen­ tielle de l'hypophyse n'est pas affectée.

Ce type d'opération se fait en général par voie nasale ou buccale.

Acromégalie Acromegalia Ici, les doigts et la paume de la main sont déformés et hors de proportion .

Si la tumeur est trop grosse il faut enlever la totalité de l'hypophyse.

Le taux d'hormone de croissance dans le sang est contrôlé régulièrement après l'opération.

Les signes caractéristiques de la maladie peuvent disparaître, et dans ce cas le traitement a réussi, mais il se peut aussi que le taux de l'hormone de croissance ne soit pas normalisé.

Il faut alors recourir à la radiothé­ rapie guidée par le scanner.

Quelle est l'é volution de la maladie ? L'acromégalie s'installe progressivement et insidieusement.

Les symptômes caractéristiques n 'apparaissent qu'après le début de la maladie.

Elle s'accompagne d'autres affections provoquées par la tumeur de l'hypophyse : hypertension, soif excessive, impuissance chez l'homme et aménorrhée chez la femme.

L'acromégalie est-elle une maladie grave ? Elle conduit toujours à une perte importante des capacités de l'individu .

Si elle s'accompagne d'hypertension, elle peut entraîner un arrêt cardia­ que.

L'acromégalie se traduit aussi par des problèmes psychologiques et sociaux importants: les patients souffrent psychologiquement de la modification de leur visage.. »