Voltaire - Chapitre XXIII - Prière à Dieu Commentaire composé
Publié le 11/11/2013
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«
C o m m e n t a i r e c o m p o s é
Plan
Texte ................................ ................................ ................................ ................................ .......................... 1
Introduction ................................ ................................ ................................ ................................ ............. 2
I.
UNE PRIÈRE ................................ ................................ ................................ ................................ ...
2
II. UNE PRIÈRE EN RÉALITÉ ADRESSÉE AUX HOMMES ................................ ..................... 3
III.
UN MANIFESTE DÉISTE ................................ ................................ ................................ .............. 4
Conclusion ................................ ................................ ................................ ................................ ................ 5
Introduction
Au chapitre XXIII du Traité sur la tolérance , on trouve, ce qui peut
surprendre de la part de Voltaire, un texte qui prend la forme (et le titre) d'une
véritable prière.
Il est en effet étonnant que le philosophe, qui a toujours affirmé
son horreur des rites et des manifestations extérieures de piété, utilise un mode
d'expression qu'il réprouve.
Mais la lecture de cette prière montre qu'en réalité
c'est aux hommes que s'adresse Voltaire.
Dans un texte caractérisé pa r plusieurs
tonalités (un mélange d'émotion et de dérision, un ton pathétique en même
temps qu'un mépris affiché pour certains comportements), il lance un appel à la
compréhension mutuelle et à la tolérance.
Il reprend ainsi plusieurs thèmes déjà
envisagés dans d'autres œuvres et par d'autres philosophes (Montesquieu en
particulier) : la multiplicité des croyances et des rites, génératrice de fanatisme
et d'incompréhension, les divergences entre les manifestations extérieures de la
croyance et la réalité de son existence.
Sous son aspect religieux, la « Prière à
Dieu » est en réalité une condamnation des méfaits de la religion et un véritable
plaidoyer pour le déisme, seule forme de croyance acceptable aux yeux de
Voltaire.
En ce sens, on peut dire que la ma nière de procéder, par décalage entre
la forme choisie et le contenu abordé, est tout à fait représentative, par
l'efficacité obtenue, et de l'esprit philosophique et du « style » voltairien.
Le commentaire pourra mettre en relief les différentes formes ap parentes
de la prière, le changement progressif d'interlocuteur et les différents arguments
d'un manifeste déiste. En effet, Voltaire, par l'utilisation d'une forme
d'expression typiquement religieuse, met en cause la religion et appelle les
hommes à unifi er leurs croyances.
I.
UNE PRIÈRE
Le titre, tout d'abord, puis la forme adoptée, font que ce texte se présente
comme d'une invocation suppliante adressée à Dieu.
On peut récapituler dans ce
premier axe d'étude tout ce qui concourt à donner à ce texte l'apparence d'un
appel à Dieu..
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