VELAN (Yves)

VELAN (Yves), écrivain suisse (Saint-Quentin 1925). De père suisse et de mère française, étudiant en lettres à Lausanne, il enseigne à Nyon, à Florence et à La Chaux-de-Fonds puis, plusieurs années durant, à l'université d'Urbana (Illinois) avant de se fixer à nouveau à La Chaux-de-Fonds. Pendant onze ans membre du parti du Travail, il contribue ensuite à fonder le mouvement neuchâ-telois de la Nouvelle Gauche. Son premier roman, Je (1959), « discours d'une conscience anxieuse, cernée par le mal, convaincue de sa culpabilité » le met d'emblée au premier rang des écrivains suisses de sa génération, et est salué par Roland Barthes et Maurice Merleau-Ponty, tandis que la Statue de Condillac retouchée (1973) met en cause à la fois la validité de l'analyse marxiste de la société capitaliste et celle de l'écriture en tant qu'instrument de la révolution. L'un des animateurs de la revue Rencontre, et membre du groupe d'Olten fondé en 1970 et qui rassemble des écrivains suisses de tendance socialiste, il décrit dans Soft Goulag (1977), roman d'anticipation, une société malthusienne totalitaire qui pourrait être la nôtre, et traite dans Contre-Pouvoir (1978) du problème de l'engagement culturel.