VAUQUELIN DE La FRESNAYE (Jean)

VAUQUELIN DE La FRESNAYE (Jean), poète français (La Fresnaye-au-Sau-vage, près de Falaise, 1536 - Caen 1606). Il étudie successivement à Paris, Angers, Poitiers — où il fréquente son compatriote Toutain, Tahureau, Scévole de Sainte-Marthe —, et publie, en 1555, son premier recueil poétique, les Foresteries, avant d'achever ses études de droit à Bourges. En 1558, de retour dans sa Normandie natale, il est avocat au barreau de Caen, où il poursuivra jusqu'à sa retraite une carrière de magistrat couronnée, en 1594, par sa nomination de président au siège de Caen. Il se range, durant les guerres civiles, au parti des Politiques (partisans de la paix et adversaires des Ligueurs) et prononce à cette occasion deux discours : Pour la monarchie de ce royaume contre la division (1563) et l'Oraison de ne croire légèrement à la calomnie (1587). En 1605, il publie à Caen ses Diverses Poésies, recueil constitué de plusieurs ensembles de pièces variées composées entre 1560 et 1600 environ : un groupe Idillies et Pastorales, un autre de Satires, un autre d'Épigrammes, d'Épitaphes et de Sonnets, le tout couronné par un Art poétique en vers.

Avec le recueil de ses Foresteries et celui de ses Idillies et Pastorales, Vau-quelin se place, aux côtés de Baïf et Belleau, qu'il précède dans le genre, parmi les premiers poètes bucoliques français du xvie s. Contemporaines du Bocage (1554) de Ronsard, les Foreste