Un personnage faible, médiocre voir méchant peut il être le héros d'un roman ?

« Grieux dans Manon Lescaut de l’Abbé Prévost, ou Hulien Sorel dans Le Rouge et le Noir.

Ce type de héros correspond finalement aux codes de la littérature dite « romanesque » : grandes passions, intrigues fleuves, souffle épique. Cette conception du héros a ses racines dans deux formes littéraires qui sont à la source du roman : l’épopée et le roman médiéval – en particulier la « matière de Bretagne » et la chanson de geste.

Bien que versifiées, ces formes relatent les exploits de h éros dans une structure narrative qui est celle de la quête, au cours de laquelle le héros prouve sa valeur en triomphant d’obstacles qui jouent le rôle d’éléments perturbateurs.

Les personnages des épopées d’:omère (Achille, :ector dans L’=liade, Ulysse d ans L’Odyssée) ou de Virgile (Enée dans L’Enéide) en sont les archétypes.

Les romans médiévaux et chansons de geste reprennent les mêmes structures narratives et les mêmes types de héros.

On peut penser à des héros mythiques tels que Roland dans La chanson de Roland, ou à la passion fondatrice de Tristan et Iseult de Béroul, ou encore aux héros des cycles arthuriens : Lancelot, Perceval, Yvain… Que ce soit dans l’épopée ou la chanson de geste, on exalte les valeurs guerrières, le maintien de l’unité sociale et politique, la valeur de l’amour.

Qu’elles soient amoureuses ou guerrières, les épreuves que doit surmonter le personnage principal ont toutes pour objectif de démontrer sa valeur, donc de prouver qu’il mérite le qualificatif de héros.

D’ailleurs, « épr euve » et « prouver » ont la même racine.

Le roman moderne, à partir du XV==ème siècle, en est l’hériter direct, mais la littérature contemporaine joue encore, également, avec cette double racine, antique et médiévale.

Ainsi le roman de Laurent Gaudé, La m ort du roi Tsongor, évoque par son titre La mort du Roi Arthur mais est surtout une réécriture d’:omère, au cours de laquelle les récits de batailles épiques, à la manière de L’=liade, abondent. Ce type de héros est très répandu dans le roman pour plusieurs raisons.

D’abord, il répond à un goût du public pour des personnages qui ne ressemblent pas à leur voisin de palier : le roman offre un espace imaginaire où des êtres hors du commun pourvoient du rêve aux lecteurs.

Ils offrent une vision idéalisée des individus et du monde, ce qui permet d’assurer au roman sa dimension de stimulant à l’imagination, en même temps que les personnages servent de modèles à leur lecteur pour, en quelque sorte, qu’ils les « tirent vers le haut ».

Ainsi, le roman au XV==èmes.

s’adressait d’abord à un public féminin le plus souvent privé de passion amoureuse, du fait de la pratique du mariage arrangé et intéressé.

Une Manon Lescaut ou une Princesse de Clèves offre une po rte de sortie vers l’idéal amoureux.

Le portrait de la Princesse de Clèves lorsqu’elle paraît pour la première fois dans le monde est à ce titre éloquent : d’une beauté surnaturelle mais également dotée d’une éducation et d’un esprit extrêmement rares pour le XV==èmes., elle attire immédiatement tous les regards, et le roman s’oriente naturellement vers le récit d’une passion romanesque.

Les héros ont en outre une valeur d’exemplarité qui encourage les lecteurs à s’identifier à des modèles.

Victor :ugo écri t ainsi, en quelque sorte, une littérature engagée en mettant en scène des personnages révoltés qui affrontent l’injustice.

Dans L’:omme qui rit, Gwynplaine, jeune homme certes défiguré et laid mais incarnant la bonté, la pureté et la justice, se révolte.

Malgré son apparence physique atypique dans un roman, sa démarche est bien héroïque.

Enfin, ces héros sont souvent au service d’une intrigue : la construction narrative compte davantage que la vision du monde développée dans le roman ; à ce titre, il s’agi t de confronter les valeurs du héros à des obstacles afin de les éprouver.

Par conséquent, ce type de. »