Un auteur contemporain a écrit : « Les siècles passent, les royaumes sont détruits, mais les personnages des grands chefs-d'oeuvre restent vivants. Ils forment une humanité idéale, plus jeune, plus passionnée que l'humanité réelle». Quels sont parmi ces personnages de nos chefs-d'oeuvre ceux que votre imagination se plaît le plus volontiers à évoquer ?

« Il.

Personnages à.

évoquer, .suivant les dispositions du moment.

Aux heures de nostalgique rêverie, René s'offre à nous, mar- t) La nostalgie: chant à grands pas par les champs dénudés, le vent sifflant dans Rene, Moise sa chevelure, le cœur angoissé d'un malaise vague dont il ignore la cause.

A ses côtés s'avance Moïse, pliant sous le fardeau des destinées de tout un peuple, l'âme lourde du splendide isolement auquel le condamna sa qualité « d'élu divin n.

Notre rêverie revêt-elle une tonalité plus douce? Nous voyons 2) Douce rêverie nous sourire les yeux profonds de Madame Chrysanthème.

Avons-nous, au contraire, soif de merveilleux et d'aventures? 3) Merveilleu~~: Devant nous se dressent éblouissants et terribles Roland, proté- et aventure geant la retraite du petit roi de Galice, Eviradnus veillant sur Mahaut endormie; d'Artagnan, le capitaine Fracasse et Cyrano leur font une digne escorte.

Cherchons-nous à sonder les mystères de ce que l'on appela 4) Les fureurs 'l'éternel féminin » et voulons-nous étudier les divers conflits de la passieu que peut susciter la passion amoureuse? C'est Roxane et " ses fureurs ,, , Hermione et sa jalousie sanguinaire, Phèdre, " malgré soi perfide, incestueuse », qu'il nous faut évoquer.

L'humanité réelle nous offre peu de personnages aussi dramatiques que ces héroïnes, que le génie de Racine a su rendre « éternellement vivantes >>.

L'heure au contraire est-elle à J'action? Cherchons-nous de 5) L'action et l'héroïsme nobles exemples"! S'agit-il de triompher des autres ou de« nous vaincre nous-mêmes? » C'est vers les héros de Corneille que se tourneront nos regards.

Rodrigue nous apprendra à priser plus haut que tout : l'honneur ; Auguste nous enseignera ce que d&it être la clémence; Curiace nous montrera que l'on peut accomplir son devoir de patriote tout en restant humain.

Les conseils destinés à faire de nous « des hommes de bonne 6l Leçons de mo- .

b d 1' d Ph'[' raie et pratique compagme » tom eront es evres e 1 mte.

de l'existence.

Voulons-nous montrer à un jeune homme les effets dégra­ dants des passions et des vices? Nous mettrons sous ses yeux Harpagon, « ce vieilmrd le moins humain de tous les humains ,, GrandRt dont l'âpreté au gain fait le tyran des siens, Gobseck, à qui l'or tient lieu de conscience et de cœnt. »