simone de beauvoir

« voulez-vous être plus tard ? - « Un écrivain célèbre ! » Mais elle savait que sa carrière dépendrait entièrement de son intelligence et de ses études.

Elle se priva de sommeil pour lire, étudia à table et s'imposa l'héroïsme comme remède à la médiocrité de sa vie.

En 1926, passée à la Sorbonne, elle obtint avec la mention « très bien » un certificat de littérature, puis un autre de mathématiques générales, enfin un dernier, de latin, commença un roman, rompit avec les idées conservatrices de sa famille.

Surtout, ayant une prédilection pour la philosophie, elle décida d'approfondir cette matière.

En préparant l'agrégation à l'École Normale supérieure, elle rencontra de nombreux intellectuels qui avaient tous quelques années de plus qu'elle, Aron, Nizan, Merleau-Ponty, et, surtout, Jean-Paul Sartre qu'elle considérait un génie et dont elle subit l'ascendant.

L'appelant «le castor» (jeu de mots sur «Beauvoir» et «beaver», «castor» en anglais), il lui fit suivre un parcours initiatique.

Ils se présentèrent ensemble au concours ; il fut reçu premier et elle deuxième.

En fait, ils avaient eu le même nombre de points.

Mais il existait en 1929 une étrange discrimination : les filles, très peu nombreuses, étaient classées en surnombre et se voyaient reléguées à un rang inférieur.

Mais Simone de Beauvoir n'avait pas encore développé de conscience féministe et ne se choqua pas.

Elle avait vingt et un ans et était la plus jeune agrégée de France.

Sa réussite marquait pour elle la fin de l'existence étroite et dépendante qu'elle relata dans ''Mémoires d'une jeune fille rangée''.

Elle était désormais libre de vivre à sa guise et d'explorer ce monde des adultes qu'elle connaissait si peu et si mal. Tandis que la mort de Zaza cette même année la plongea dans une grande souffrance, elle s'unit à Jean-Paul Sartre et ils allaient vivre le plus singulier roman d'amour du siècle.

Avec lui, cette femme prude transgressa les conventions sociales car il lui fit accepter la liberté des corps, la transparence des relations, des amours «contingentes».

Elle allait rester sa compagne pendant plus de cinquante ans, leur union étant cimentée par une entente intellectuelle fondée sur un anticonformisme volontiers agressif et une commune révolte contre leur milieu d'origine. Or elle fut nommée à Marseille, tandis que Sartre l'était au Havre.

La perspective de le quitter la jeta dans l'angoisse.

Il lui proposa de l'épouser afin qu'elle obtint un poste dans le même lycée.

Bien que viscéralement attachée à Sartre, elle rejeta la proposition avec horreur : le mariage représentait pour elle une tradition bourgeoise et avilissante pour les femmes.

Les vacances leur permirent de se rapprocher, et ce furent les. »