«Ses romans dressent les uns à côté et en face des autres (bien souvent aussi, au moins pour finir, les uns contre les autres) des personnages dont chacun est une existence unique, enfermée parfois malgré elle dans sa différence foncièrement impuissante à faire société avec les autres» (Claude-Edmonde Magny, Esprit, 1948). En vous appuyant sur des exemples précis, commentez ces propos de C.-E. Magny sur les romans de Malraux.

« Parfois figurées par les murs d'une prison (voir l'emprisonnement de Kassner dans Le 1èmps du mépris, l'épisode de la réclusion relaté par Moreno dans L'Espoir), les frontières qui séparent les individus peuvent être celle de leur corps propre, lorsque celui-ci est malade ou mourant: Claude décrit ainsi Perken malade comme un être «enchaîné à sa chair» (IW partie, chap.

v).

Cette séparation peut prendre un caractère hyperbolique.

Sur le bateau qui le conduit au Cambodge, Perken est séparé des passagers «et peut-être des hommes» (Ire partie, chap.

1); en tuant Tang Yen-ta, Tchen est non seu­ lement séparé des siens mais« du monde des vivants»; après sa conversation avec le terroriste, Gisors se retouve seul avec la «certitude que là où il était personne ne connaissait plus personne» (Ire partie).

Les dialogues ou les «vérités ennemies».

Dressés «les uns à côté des autres», les personnages se dressent également «les uns contre les autres» dans des dialogues où s'affrontent des «vérités ennemies» (Gaëtan Picon), comme en témoignent par exemple les dialogues entre Tcheng-daï et Garine (Les Conquérants, ne partie) ou entre Kyo et Vologuine (La Condition humaine, nie partie).

La dimension conflictuelle peut être accen­ tuée par la construction de répliques où les énoncés de l'autre sont systé­ matiquement retournés: à la déclaration de Ferrai «se donner, pour une femme, posséder, pour un homme, sont les deux seuls moyens que les êtres aient de comprendre quoi que ce soit», Valérie répond ainsi: Les femmes ne se donnent jamais (ou presque) et [ ...

] les hommes ne pos­ sèdent rien.

(La Condition humaine, ne partie) La solitude: un thème de discours.

La solitude, l' «impuissance à faire société avec les autres» est également un thème de discours très fréquent dans les romans ( Garine se déclare ainsi a-social, (Fe partie), ce thème pre­ nant toute son ampleur dans La Condition humaine, comme en témoigne l'importance des aphorismes qui lui sont consacrés.

L'horizon d'une communion Si l'étrangeté à l'autre apparaît comme une donnée fondamentale dans la représentation du personnage, les romans sont néanmoins fondés sur la promesse d'un accord qui surmonterait, même provisoirement, les diffé­ rences et les conflits.

Surmonter l'épreuve de la différence.

À partir d'une situation initiale de distance vis-à-vis d'autrui, les personnages se retrouvent autour de valeurs communes qui leur permettent de surmonter l'épreuve de la dif­ férence.

«je n'aime pas [ ...

} ceux [ ...

}pour qui je vais combattre» déclare 276. »