Septième partie, chapitre VI - Germinal de ZOLA (fin du roman)

« 1er paragraphe : « Etienne prit à 2auche le chemin de Joiselle » (1re phrase). 2e paragraphe : « Mais Etienne, quittant le chemin de Vandame.

débouchait sur le pavé » (1e phrase). 3e paragraphe : « Et sous ses pieds, les coups profonds, les coups obstinés des rivelaines continuaient » (1e phrase). Ce déplacement utilitaire, fonctionnel, s'accompagne d'un repérage à la fois visuel et auditif, dontl'activité foisonnante traduit la richesse émotionnelle du personnage et donne sa signification à l'adieuprintanier, comme nous le verrons. Là encore, le parallélisme, concernant le déplacement, met en évidence les perceptions du marcheur, d'unparagraphe à l'autre : 1 er paragraphe : « II se rappela, il y avait empêché la bande de se ruer sur Gaston-Marie » (2e phrase).

Ce souvenir est déclenché par la vue du chemin de Joiselle. Autre phrase : « Au loin, dans le soleil clair, il voyait les beffrois de plusieurs fosses » (3e phrase). 2e paragraphe : « A droite, il apercevait Montsou qui dévalait et se perdait.

» (2e phrase).

Le regard se fait alors mobile, il épouse les éléments constitutifs du village, sa topographie. 3e paragraphe : « Les camarades étaient tous là, il les entendait le suivre à chaque enjambée » (2e phrase). Cette fois, Etienne ne visualise plus : il entend.

L'ouïe prend le relais de la vue pour localiser la présence desmineurs sous terre. L'appréhension du paysage par la vue est très riche dans le premier paragraphe, elle ne Vest pas moins dans lesecond, plus court.

Dans le troisième, c'est l'ouïe qui est prédominante. Déjà le premier paragraphe évoquait les coups de rivelaine (le pic des mineurs) qu'Etienne « croyait saisir, au fond de la terre » et qui « tapaient » : ce travail « grondait partout ». Il va sans dire qu'Etienne n'entend rien de ce travail souterrain : il « croyait » l'entendre car « il fallait le savoir ». En d'autres termes, c'est la mémoire qui, lui rappelant l'expérience vécue, lui épargne même un effortd'imagination, puisque l'impulsion initiale en est fournie par l'image : la vue du chemin de Joiselle lui « rappela » la déambulation des mineurs à travers les fosses, telle que le récit la met en scène dans la cinquième partie duroman (chapitre II : Jean-Bart, chapitre IV : les autres fosses, visitées ou évitées : Gaston-Marie, Mirou,Madeleine, Saint-Thomas, Feutry-Cantel, la Victoire, de nouveau Gaston-Marie et, enfin, Montsou). C'est par l'oreille qu'Etienne est en mesure de « distinguer le grand soupir douloureux » de ses anciens compagnons, qui travaillaient avec lui au fond de la mine.

L'oeil distingue en surface ce que l'oreille perçoit enprofondeur. Certes, dans le dernier paragraphe de cet extrait, le récit impose la vue d'une « pièce de betteraves » et signalel'emplacement des lieux (blés, haies, arbres), mais l'important est bien ce qui se déroule « sous ses pieds », « sous cette pièce de betteraves », « sous les blés, les haies vives, les jeunes arbres ». Il n'est fait allusion à la végétation («feuilles », « herbes », « graines », « sève », « germes ») que dans la seulemesure où elle a mûri dans la terre mère ; même les hommes germent dans les « sillons ».

La germination est,aussi bien, un enfantement, un accouchement (« Du flanc nourricier jaillissait la vie »). L'effervescence de la vie souterraine, captée par l'oreille, compose un champ lexical presque aussi riche que celuide la vue.

En voici le détail : « les coups obstinés [...] continuaient » il les entendait » « le souffle montait si rauque » le ronflement du ventilateur » il croyait en reconnaître d'autres » un débordement de sève coulait avec des voix chuchotantes » le bruit des germes » « encore, encore, de plus en plus distinctement » « les camarades tapaient » c'était de cette rumeur que la campagne était grosse » la germination allait faire bientôt éclater la terre ». »