ROUCHER (Jean-Antoine)

ROUCHER (Jean-Antoine), écrivain français (Montpellier 1745 - Paris 1794). Étudiant chez les jésuites dans son pays, il fit ensuite sa théologie à Paris. Il se tourna alors vers la poésie et donna plusieurs pièces à Almanach des Muses. Un poème de circonstance à l'occasion du mariage du Dauphin, futur Louis XVI, et de Marie-Antoinette, lui valut une place de receveur des gabelles à Montfort-l'Amaury. Turgot considérait cet emploi lucratif comme une bourse destinée à encourager le poète. Celui-ci mit en chantier un poème ambitieux : les Mois, sur le modèle des Saisons de Saint-Lambert, s'assignaient un but encyclopédique. Chaque chant était consacré à un mois qui est prétexte à une description de la nature, des activités humaines et à de nombreuses digressions. Des notes en prose complétaient la partie versifiée et apportaient références et cautions scientifiques. La parution coïncida avec celle des Fastes, autre poème descriptif sur un plan cyclique, dû à Lemierre. L'accueil fut mitigé. Défenseur de la monarchie constitutionnelle dans le Journal de Paris ( 1790-91 ), détenu comme suspect, il entretint avec les siens une émouvante correspondance, et fut guillotiné avec André Chénier, le 7 thermidor.