Réflexion sur la mort dans les Fables de La Fontaine

« La métaphore des Parques amène sans doute l'évocation de la mort.

Selon La Fontaine, l'existence qu'il préfère accorde aussi, parmi ses multiples dons, une fin sereine, dégagée des soucis de l'ambition propre aux courtisans toujours insatisfaits dans leur course effrénée vers la richesse. La composition de la fable «Le Vieillard et les trois jeunes» est proche d’une tragédie.

La Fontaine oppose un « octogénaire » – il était rare de parvenir à 80 ans au 17ème siècle – et « trois jouvenceaux».

Alors que la mort semble promise au vieillard, le lecteur ne peut qu’être terrifié par le dénouement tragique des trois Jeunes Hommes. Le terme « Jouvenceaux » rime d’ailleurs avec « tombeaux » au vers 27 ce qui prépare le lecteur à la fin tragique des trois jeunes hommes. Le champs lexical de la mort vient sceller le destin des trois personnages: « tombeaux », « se noya », « jours emportés », « tomba », « leur marbre ». Le sentiment tragique est accentué par la chute de la fable : « Et pleurés du Vieillard, il grava sur leur marbre Ce que je viens de raconter ». Le lecteur comprend en effet qu’il lit une épitaphe comme s’il était devant la tombe des trois jeunes hommes.

Dans toutes ces fables, La Fontaine offre donc des réflexions sur la mort avec des messages subliminaux et donne ainsi son avis à propos de la mort.. »