Racine en son temps
Publié le 26/03/2015
Extrait du document
1639: Naissance de Racine 1649 : Petites écoles de Port-Royal
1660 : La Nymphe de la Seine, ode en l'honneur du mariage de
Louis XIV
1661 : Séjour à Uzès
1663 : Racine compose deux odes : Sur la convalescence du roi, La Renommée aux muses.
Il est présenté à la cour. 1664 : La Thébaïde, jouée
par la troupe de Molière 1665 : Alexandre
Brouille avec Molière 1666 : Rupture de Racine
avec Port-Royal 1667 : Andromaque 1668 : Les Plaideurs 1669 : Britannicus 1670 : Bérénice
1672 : Bajazet
Élu à l'Académie
française
1673 : Mithridate
1674 : Iphigénie
1676: Edition collective
des Œuvres
1677 : Phèdre
Mariage de Racine.
Nommé historiographe
du roi, il renonce au
théâtre
1679: Racine renoue avec
Port-Royal
1689 : Esther 1691 : Athalie
«
La consécration de Racine
De 1667 à 1677, la carrière de Racine est fulgurante : Andromaque inaugure, en
1667, une longue série de succès.
Avec la comédie Les Plaideurs (1668) et la tra
gédie politique
Britannicus (1669), il se pose en rival de Corneille, avant d'affirmer
sa suprématie en 1670 : le duel entre la Bérénice de Racine et Tite et Bérénice de
Corneille tourne à
l'avantage du premier.
Bajazet (1672), Mithridate (1673) et Iphi
génie (1674) sont autant de triomphes qui consacrent définitivement Racine comme
le meilleur dramaturge de son temps.
Une consécration jalousée
Mais cette période éclatante est aussi celle des combats : la forte personnalité de
Racine, sa vie tumultueuse, la virulence de ses réponses aux critiques ainsi que la
faveur royale lui valent beaucoup d'ennemis : après la cabale de Britannicus, celle
de Phèdre (1677) est déjouée grâce à l'appui de Boileau et du Grand Condé : la
pièce de Racine triomphe alors face à celle de Pradon qu'on lui avait opposée.
LE POÈTE DU ROI (1677-1692)
1677 marque pour Racine le début d'une nouvelle vie et d'une nouvelle carrière:
après une vie mondaine agitée, il fait un mariage bourgeois et renoue avec Port
Royal.
Par ailleurs, il cesse d'écrire pour la scène et entame une carrière officielle : il est
nommé, avec Boileau, historiographe du roi.
Désormais, il consacrera à la gloire et
au divertissement du roi l'essentiel de ses efforts.
Il
ne reste que des fragments du travail d'historien de Racine et Boileau, mais sa
tâche
d'historiographe est surtout pour Racine le moyen de faire œuvre de courti
san : protégé par les grands, anobli par le roi, il est au sommet de la réussite sociale
et financière.
En 1689 et 1691, il fait un discret retour au théâtre avec Esther et Athalie : c'est à la
demande de Madame de Maintenon qu'il écrit ces deux pièces bibliques
à l'intention des
demoiselles de Saint-Cyr.
Il retrouve
à cette occasion la faveur du public.
~UNE FIN ÉDIFIANTE (1692-1699)
Ses dernières années sont consacrées à une retraite pieuse : il se rapproche encore de
Port-Royal et lit assidûment la Bible.
Ses deux derniers écrits sont les Cantiques spiri
tuels,
édités en 1694 et un Abrégé de l'histoire de Port-Royal, publié après sa mort.
Il meurt le
21 avril 1699, ((avec des sentiments de piété très vifs et très édifiants»,
selon les termes de son contemporain Charles
Perrault.
Il est inhumé à Port-Royal..
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