Pourquoi Voltaire parodie-t-il tous les aspects du conte traditionnel ? Vous répondrez à cette question en fondant votre réflexion sur le conte philosophique de Voltaire que vous avez étudié.

« ~!1.~ervei!~e-':1~!!~~5._u}~!~.l~SJ~~?~}~~~~ !1_liti9_1:1~ La plus étonnante merveille de Candide, à lire Voltaire, serait le souper où six rois détrônés se retrouvent dans un cabaret de Venise.

Et pourtant, ce sont six rois connus réellement des lecteurs du xvme siècle.

Voltaire leur a donné une place importante ou a évoqué leur histoire dans l' Essai sur les mœurs ou le Précis du siècle de Louis XV.

Le merveilleux n'est-il pas là pour couvrir d'un masque la gra­ vité du problème politique posé par cet épisode du conte ? Les souverains sont les pitoyables marionnettes de la destinée, et il y a dans le monde des millions d'hommes infiniment plus à plaindre qu'eux.

L'accumulation e~.1:~ag~atio!1 Elles permettent de dépasser la fonction habituelle de l'automatisme dans le conte merveilleux et à établir des liaisons critiques entre les événements.

«Les canons renversèrent d'abord à peu près six mille hommes de chaque côté», écrit Voltaire, qui, à la phrase suivante, présente d'un ton uni les rois et les Te Deum.

Candide est, dit-on constamment, le meilleur homme du monde, mais, comme par hasard, il tue trois personnages (un grand inquisiteur, un banquier juif et un baron) qui représentent à eux seuls trois forces d'oppression (la noblesse, l'église, l'armée).

Ill -l' AFFICHAGE ET LA DISTANCIATION* DE LA FICTION ~ocab~!_~~ nourrit de stéréotypes « Le plus beau des châteaux », « un des plus puissants seigneurs », sont autant d'expressions dont la répétition crée au premier degré une impression irréelle («le meilleur des mondes possibles»).

Mais alors que le lecteur d'un conte accepte les formules conventionnelles sans s'interroger sur leur sens, le vocabulaire de Candide se lit toujours à deux niveaux.

Quand, au terme de sa longue poursuite amoureuse, Candide retrouve enfin Cunégonde, Voltaire écrit : « Le tendre amant Candide, en voyant sa belle Cunégonde rembrunie, les yeux éraillés, la gorge sèche, les joues ridées, les bras rouges et écaillés, recula de trois pas saisi d'horreur.

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»; il est évident que « tendre amant » et «belle » ne répondent pas seulement à un souci humoristique, mais à une volonté de dérision.

-····~··--'······réunit tous_~~~.!~~~-e_s ,.ti_on_~~l.'_l!i~~r~~~r.1~!1!.5?1.1!.e Il est certes difficile de dresser une chronologie des événements qui jalonnent la vie de Candide : l'intrigue apparaît atemporelle.

Mais les références à !'Histoire contemporaine plongent le lecteur dans la guerre de Sept Ans, le tremblement de terre de Lisbonne ou le Paraguay des Jésuites.

Cette irruption de !'Histoire dans le conte en gauchit tous les caractères et en déplace l'impact.

Plus peut-être que toutes. »