Pour Voltaire, la perfection des fables de La Fontaine s'expliquait par une sorte d'instinct qu'aurait possédé le poète, d'ailleurs homme assez ordinaire. Etes-voits de cet avisl Expliquez et justifiez votre opinion.

« 2 xvii' SIÈCLa 2.

Les négligences de La Fontaine, les libertés qu'il prend avec la rime et la mesure confirment cette impression...

ainsi que sa légendaire paresse.

II.

Mais La Fontaine ne fut pas seulement un poète inspiré, il fut aussi un artiste Conscient.

1.

Ses préfaces, prologues et épilogues montrent bien qu'il savait ce qu'il faisait et voulait faire.

(Rappeler quelques-unes de ses théories cf.

Préface et aussi les fables liminaires des livres II et V.) 2.

Ses brouillons sont célèbres.

(Le renard, les mouches et le hérisson).

3.

Enfin l'étude même de ses fables suffirait à nous en con- vaincre : l'art est discret, mais il est partout o) Dans la composition des fables, l'ordonnance du dialogue, le' pittoresque et la variété des peintures.

Prendre un exemple: Les animaux malades de la peste.

b) Le style sublime et familier à la fois toujours adapté au sujet et aux personnages; la langue, riche, variée, originale avec ses archaïsmes, ses tours populaires, ses hardiesses....

c) versification très savante, avec ses rythmes toujours si parfaitement en accord avec la pensée (qu'on lise une fable à haute voix : Le coche et la mouche, ou toute autre).

17.

MOLIÊRE Voltaire écrit dans Le Siècle de Louis XIV Molière fut, si on ose le dire, un législateur des bienséances du monde.

Et ailleurs : « Molière a fondé l'école de la vie civile.

Vous expliquerez ces expressions et vous direz si elles vous semblent bien caractériser la morale de Mèlière.

Bossuet appelle Molière c ce grave réformateur des mines et des expressions de nos précieuses, ce rigoureux censeur des grands canons » et il ajoute que la morale du théâtre n'attaque que le ridicule du monde en lui laissant toute sa corruption.

Il est » certain que la comédie n'est pas une école de grandeur. »