PORTRAIT DU PERE GRANDET (Balzac, Eugénie Grandet, chap. I)

« II.

- ASPECTS DU CARACTÈRE DE GRANDET (De : Cette figure...

à : caractère de bronze.) a) L'interprétation des traits physiquesLes lèvres, les yeux, le front, le nez révèlent avant tout la ruse, la méditation, la finesse.

Mais la vigueur des traits,la dureté du regard, une certaine laideur grossière montrent que le personnage est dangereux.

La « probité sanschaleur » rappelle le proverbe anglais : « Honesty is the best policy : l'honnêteté est la meilleure des politiques.

»Grandet est honnête, non point par vertu, mais parce que, dans le monde provincial et clérical où il évolue, laprobité est nécessaire pour faire de bonnes affaires.

Il s'arrangera pour rester dans les limites de la légalité, tout enexploitant à fond les autres.C'est un homme tout d'une pièce, mû par une passion unique; les mots égoïsme, concentrer, nous indiquent soncomportement.

Il a une forte vie intérieure, il tire ses jouissances de lui-même, c'est-à-dire de son argent qu'il aimed'un amour physique et religieux.

Cette jouissance unique est révélée par la force, le calme, la lourdeur, lamonotonie qui se dégagent du portrait précédent.

On pourrait croire qu'il a enfin une affection humaine où son coeurse repose.

Non, il aime sa fille parce qu'elle est sa seule héritière; c'est l'argent qu'il aime en elle.

Il est le père deson argent plus que de sa fille. b) Allure généraleBalzac attachait une grande importance caractérologique à la démarche au sujet de laquelle il voulut écrire untraité.

« A la femme de Paris, le génie de la démarche! » écrit-il.

Mais ici il ne refait pas une analyse détaillée commepour le visage.

Il nous donne tout de suite la solution.

Tout atteste la croyance en soi, fondée sur le succès.

LaBruyère dans les portraits de Giton et de Phédon, le riche et le pauvre, montre comment l'argent, le succès influentsur l'attitude, les manières, la démarche.On peut donc supposer que Grandet a une attitude droite, fière, le torse tombé, la tête relevée.

Ses manières sontenjouées, aimables, protectrices parce qu'il est satisfait de lui-même.

(Ce n'est ni de la politesse ni de l'altruisme).Sa démarche doit être ferme et délibérée.La force de Grandet vient en partie de sa ruse, de son apparence « bon enfant ».

Les « moeurs faciles » sontnécessaires dans le commerce.

Il ne faut pas éveiller la méfiance.

L'apparence molle est confirmée par sa tête ronde: avec le monde il ne durcit pas ses traits, il se compose un masque de paysan inoffensif qui lui permet de ne rienrépondre, de ne pas se compromettre.

Le trait le plus important, celui qui résume tout le portrait est la dureté : «un caractère de bronze ».

Elle est la conséquence de ses succès.

Elle est constamment suggérée dans l'analysephysique du personnage. CONCLUSION Cette foi en la science, cette étude probe et consciencieuse des rapports entre le corps et l'esprit, cettedocumentation soignée, les maladresses même de l'analyse, sont caractéristiques des débuts de l'époque réaliste.Toutefois, le lecteur est en droit de préférer une description plus sobre, mieux répartie : dans la vie, les traits d'unpersonnage, surtout s'il se dissimule, n'apparaissent qu'avec le temps, à mesure que surviennent les événements.

Unintérêt dramatique naît de cette révélation progressive.

Il semble donc préférable que dans le roman la science neprenne point le pas sur l'art.

La vérité de l'oeuvre y gagnera.. »