ORESTE ET ELECTRE (analyse du personnage)
Publié le 06/10/2018
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Mais Oreste incarne aussi, et peut-être surtout, une contradiction logique, dans la mesure où le même devoir lui dicte deux conduites inconciliables : tuer sa mère et lui laisser la vie. Il n'est donc pas étonnant qu'il s'en sorte par la folie.
Cette seconde contradiction est résolue, chez Eschyle, par la décision de l'Aréopage. Désormais, les vengeances ne seront plus tolérées; c'est la cité qui se chargera de punir les coupables. Ainsi, l'Etat retire la violence légitime des mains de la famille et, mettant fin à la tradition de la vendetta, s’arroge le monopole de la punition. Il y a là véritablement la naissance de quelque chose de nouveau, la fin de la dialectique entre vengeance et justice. On peut dire que l'Etat moderne fait son apparition, en devenant la force qui se substitue aux citoyens pour trancher à leur place leurs conflits les plus graves et les plus intimes.
A la suite d'Eschyle, le thème d'Oreste et Electre sera traité par Sophocle (496-406 av. J.-C.) dans son Electre (- 425) et par Euripide (480-406 av. J.-C.) dans une autre Electre (- 413).
Contemporains du gouvernement démocratique d'Athènes, qui reconnaît plus nettement aux citoyens leurs droits et leurs responsabilités, ces poètes ont encore approfondi l’aspect humain et personnel des principaux personnages. Ainsi, Sophocle diminue le rôle du chœur (dont la fonction explicative est d'autant plus importante que le héros subit au lieu d'agir) au profit d'une action plus riche en coups de théâtre et en dialogues faisant progresser l'action.
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• Oreste et Electre
Apprenant la mort d'Iphigénie, Clytemnestre voue à son
mari une haine inexpiable.
Pendant son absence, elle prend
pour amant Egisthe, fils de Thyeste, qui ne rêve lui aussi que
de tuer Agamemnon .
Lorsque le roi revient de guerre , le
couple l'assassine par traîtri se.
Electre confie alors son jeune frère Oreste à Strophios,
père de Pylade , l'i nséparable ami d'Oreste.
Elle-même reste
au palais, où elle consume sa vie dans des tâches domestiques
tout en reprochant leur crime, par ses imprécations et ses
cris, à Egisthe et à sa mère.
Elle ne vit plus que dans l'espoir
de la vengeance .
Sept ans après le meurtre, alors qu'Egisthe a pris le pou
voir et règne en tyran sur Mycènes, Oreste revient au palais.
Avec la complicité d'Eiectre, qui l'exhorte au meurtre
lorsqu'elle le voit faiblir, il accomplit la vengeance, assassi
nant sa mère et l'amant de celle-ci.
Puis, horrifié par son
geste , écartelé entre les devoirs contradictoir es de respect
filial et de vengeance , à moitié fou, poursuivi par les Erinyes,
les déesses du remords, il s'enfuit demander son jugement au
dieu Apollon et à l'Ar éopage, tribunal suprême d'Athènes.
Il
sera finalement acquitté et l'Aréopage décide que désormais
les crimes ne seront plus vengés par les mem bres de la famille
mais punis par la cité.
Chassé de la ville pour le me urtre de sa mère, Oreste n'en
a pas fini avec son destin meurtrier.
Amoureux de sa cousine
Hermione, la fille de Ménélas, il se voit repoussé par la jeune
fille qui lui préfère le roi Pyrrhus (appelé aussi Néoptolème
dans certaines versions du récit).
Or Pyrrhus est, lui, amoureux d'Andromaque, la veuve du
chef troyen Hector tué pendant la destruction de Troie.
Pyrrhus a pris sous sa protection Andromaque et le petit
Astya nax, le dernier enfant qui lui reste.
Mais l'assemblée
des princes grecs, menée par Ulysse, a décidé de faire mourir
Astyanax, pour éteindr e définitivement la race d'Hector.
Oreste a réussi à se faire charger de l'am bassade qui doit
demander à Pyrrhus la vie de son jeune captif.
Retrouvant Hermione, Oreste lui avoue son amour.
Elle le
rej ette d'abord mais, entraînée par sa jalousie, elle promet à
son amoureux de se donner à lui s'il tue d'abord Pyrr hus..
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