On dit que « L'habit ne fait pas le moine ». Pensez-vous que ce proverbe soit illustré dans Le Père Goriot de Balzac ?

« l’escroc, dans le livre.

La description que Balzac nous en fait est bien entendu très précise, plusieurs personnages insistent sur des caractéristiques étranges de cet homme : ils remarquent vite que ses favoris sont teints, ses cheveux ont une apparence bizarre et qu’il s’habille modestement mais souvent avec un haut-de-forme (page 38).

De plus, lorsqu’il sort de la pension Vauquer il s’adresse souvent à la propriétaire en l’appelant « maman », cette marque d’affection vise en réalité à attendrir madame Vauquer pour éviter tout soupçon de sa part à l’égard de Vautrin.

En partant, il parle toujours de ses affaires sans pour autant en divulguer la nature.

Tous ses mensonges seront finalement dévoilés lorsque mademoiselle Michonneau et Poiret le dénoncent au responsable de la police, Gondureau.

Tous les pensionnaires découvrent alors Vautrin sous son vrai jour, malhonnête, sans ses cachoteries destinées à masquer son identité.

En réalité, Vautrin s’appelle Jacques Collin alias « Trompe-la-mort », banquier des malfrats et échappé de prison. Balzac nous montre donc ici à merveille qu’il ne faut pas se fier aux apparences. Dans un deuxième temps, nous devons nous interroger sur les jugements des autres.

Qu’est-ce qui pourrait être préférable entre le fait de juger les autres sans les connaître ou de soi-même être jugé ? L’une vous qualifierait d’irrespectueux envers les autres et l’autre n’est pas plus avantageuse pour vous qui êtes visé.

Il arrive très fréquemment que nous jugions les gens sur leur apparence.

Par exemple, le père Goriot en a souffert quand les autres pensionnaires l’accusaient de se ruiner à payer de jeunes et jolies dames de compagnie qui venaient lui rendre fréquemment visite. Pourtant, ces jeunes dames n’étaient que les filles de Goriot (page 50).

Ils se sont donc trompés sur son compte.

Un deuxième exemple prouve aussi que les pensionnaires ont des préjugés.

Lorsque Rastignac arrive au début du roman dans la maison Vauquer, Vautrin le charrie parce qu’il vient de province.

Les gens rient quand il dit qu’il vient étudier le droit à Paris, ville de tous les excès (page 56).

Ce n’est pas parce qu’il vient de province qu’il est un paysan qui ne connaît rien de la vie en ville, au contraire il a des idées de grandeur et est très conquérant puisque ce personnage est un type humain, l’ambitieux.

Mais à son arrivée ils ont eu un mauvais apriori sur lui. Lorsqu’une personne s’occupe d’une autre, cela ne veut pas nécessairement dire qu’elle est profondément serviable.

En effet, il se peut que cette attitude ne soit pas désintéressée et que, quand la carotte a disparu, cette personne n’agisse plus comme elle l’avait fait auparavant, des hypocrites autrement dit.

A partir du moment où une personne ment sur ses vraies intentions, elle joue un rôle et le proverbe est donc applicable.

Nous pouvons citer l’exemple des deux filles du père Goriot, Anastasie et Delphine, qui viennent régulièrement rendre visite à leur père qui s’est très bien occupé d’elles en leur donnant la meilleure éducation possible, les gâtant sans relâche et dépensant sans compter pour elles.

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