Nuit d’Afrique de Léopold Sédar SENGHOR, Chants d’ombre. Commentaire

« Exp lications orales 1 texte 2 45 • Léopold Sédar Senghor, président de la République du Sénégal, pendant environ vingt ans, est sans doute un des plus illustres représentants de cette période, bien qu'il soit parfois contesté par certains pour les attac hes profondes à la civilisation dite occidentale qu'il a conservées à travers les péripéties de l'histoire.

C'est que normalien, agrégé de grammaire, condisciple de Georges Pompi­ dou, cet homme d'État et poète francophone de valeur universelle reste proche souvent de la formation reçue à Paris.

Depuis Chants d'ombre où se place cet envoûtant morceau intitulé Nuit d'Afrique, Hosties noires, Éthiopiques, Nocturnes ...

, par exemple, et en 1980 La Poésie et l'act ion ont marqué l'évolution poétique de Senghor.

Mais les premières œuvres autant que les récentes conjuguent toujours les sorti lèges de la poésie moderne et ceux de l'âme afri caine.

C'est le cas ici.

• Aussi pourra-t-on dégager la valeur originale d'un hymne chan­ tant la beauté de cet élément premier, la Nuit, mais une nuit particulière, une de celles qui se voient seulement en Afrique.

• Elle devient d'ailleurs symbole de ce continent où est né le poète, et représentative de sa race, de cette différence qu'il revendique à travers sa couleur même.

C.

Expl ication linéaire • Première partie : de " Nuit d'Afrique...

à...

visage mélodi· que.

" (1 ,.

strophe) • Un hymn e....

Ce poème en vers libres où la marque mi­ symboliste, mi-surréaliste apparaît encore, est avant tout un chant quasi religieux en l'honneur de cette " Nuit d'Afrique " nommée en tête du 1e r vers, comme en titre.

Sa spécificité africaine est ainsi imméd iatement précisée.

• La majus cule, d'ailleurs à valeur allégorique, lui est appliquée : c c M.Jit ", « ma Lionne ».

Élan rythmique également, celui de l'in cantati on, marquant de coupes frappées comme sur un tarn-tarn le 1er vers : " Nuit d'Afrique,/ma nuit noire,/mystique et claire noire,/et bril­ lante,/ ...

" ce qui est accentué par la position des adjectifs, leur association à la fois inattendue : " claire noire » et vérid ique.

La nuit africaine conserve la « brillance " des astres qui parco urent le fond cc noir " du firmament.

La répétition de cette cc Nuit » à laquelle le poète transmet intensément son amour (deux fois au 1er vers, trois fois en tête de vers) apporte une cadence de litanie au poème.

• Le tutoiement utilisé dès le 2e vers soutient les apostrophes. »