Montrez que la guerre est le plus terrible des fléaux

« t58 RECUEIL mis de sa 'l'ace, mais ses semblables, si on ne remar­ quait en même temps une espèce de fatalité dans le re­ tour périodique de ce fléau, terrible entre tous : il y a là, en effet, comme une loi providentielle qui a vive­ ment frappé certains philosophes 1 • Les calamit~s inséparables de la guerre nous sont en quelque sorte dissimulées par la grandeur des vertus, des sacrifices, de l'héroïsme qu'elie demande au,sol­ 'dat qui défend sa patrie, par la gloire qui couvre ceux qui se distinguent dans les combats, la gloire qui cou­ ronne le vainqueur, et console même le vaincu qui s'est bravement-défendu l Alors on arrive à regarder sans épouvante un fléau plus redoutable que la peste et la famine; car, avec les progrès des sciences êt la fa­ cilité des communications, on a vu diminuer le nombre des victimes de ces deux fléaux.

La guerre, au con­ traire, n'a reçu de la civilisation que des perfectionne­ ments qui la rendent plus expéditive, il est vrai, mais aussi beaucoup plus meurtrière.

L'invention de la pou­ dre à canon, qui a causé toute une révolution dans l'art mil{taire, n'a été que le point de 'départ ..

d'un perfec­ tionnement, toujours continué, dans l'art si triste de détruire nos· semblables.

· Supposons-nous au moment où la guerre vient d'être déclarée: l'enthousiasme est au comble, les chants pa­ triotiques font oublier au soldat qu'il doit tout quitter, peut-être une femme et des enfants et presque toujours la famille dont il est le soutien ; le sentiment du de­ voir, le patriotisme, l'exemple de sés compagnonsd'ar­ mes lui donnent le courage de s'exposer à une mort presque certaine.

Ah! il faut n'avoir jamais vu, ou ne s'être jamais re- L J.

de Maistre.

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